De la distribuție la producție și apoi la bursă, o poveste de succes antreprenorială în agricultură
Provocările unei afaceri de familie pot fi transformate în oportunități de creștere, așa cum a demonstrat Vlad Popescu, care a preluat conducerea companiei Norofert la 28 de ani. A mutat compania din distribuție în producție, reușind să construiască o afacere listată la bursă, cu operațiuni în Statele Unite și Brazilia. Detaliile le-a împărtășit în cadrul podcastului „Idei și Antreprenori” de la StartupCafe.
În 2015, Vlad Popescu a preluat afacerea de familie, după retragerea tatălui său din motive medicale. Decizia de a repoziționa businessul în producția de inputuri pentru agricultură, în special pentru segmentul ecologic, a marcat un punct de cotitură.
De la grajdul dezafectat la fabrica modernă
Pentru a începe, Popescu nu avea experiență directă în producție, iar echipa era restrânsă. Primele formule au fost dezvoltate împreună cu cercetători români, adaptate la condițiile locale. Startul a avut loc într-un grajd dezafectat.
Procesul de validare a produselor a venit direct din piață, de la clienții dispuși să testeze noile produse. „Am așteptat telefonul să vedem dacă produsele au funcționat. Când am aflat că da, acela a fost momentul care ne-a dat curaj”, povestește antreprenorul.
Creșterea a fost graduală în primii ani. O finanțare prin plasament privat a accelerat procesul în 2019, permițând mutarea într-o fabrică modernă și extinderea echipei comerciale. În martie 2020, chiar înainte de izbucnirea pandemiei, compania s-a listat pe piața AeRO a Bursei de Valori București.
Cercetarea și bacteriile – cheia succesului
Principala diferențiere a companiei a fost investiția în cercetare și tehnologie. Norofert a dezvoltat un laborator propriu și o echipă internă care lucrează cu microorganisme și bacterii utilizate ulterior în fertilizanți și tratamente pentru semințe.
„Specialitatea noastră este multiplicarea de bacterii pe care le folosim în produsele noastre”, explică Vlad Popescu. Produsele nu înlocuiesc complet fertilizanții convenționali, dar permit reducerea cantităților utilizate, ceea ce conduce la diminuarea costurilor pentru fermieri.
După consolidarea pe piața din România, compania s-a orientat către piețe externe, cu accent pe Statele Unite, datorită reglementărilor mai clare pentru produsele pe bază de bacterii. În 2024, a fost deschisă o fabrică în Dakota de Sud, în regiunea Midwest, iar distribuția acoperă deja mai multe state. Compania a intrat recent și în Florida, unde a adaptat produsele pentru culturi specifice precum citricele și trestia de zahăr.
În 2025, a urmat extinderea în Brazilia, cu o fabrică în statul Santa Catarina. Compania este concentrată pe consolidarea poziției pe piața braziliană. Se estimează că, în următorii doi ani, aproximativ 40% din veniturile grupului ar putea proveni din operațiunile din SUA și Brazilia.
Vlad Popescu subliniază importanța adaptării la schimbările din agricultura românească, unde lipsa capitalizării fermierilor și accesul dificil la finanțare reprezintă principalele vulnerabilități.
Sursa: StartupCafe
