Fotbalul ucrainean, între speranța victoriei și umbra războiului
Antalya, Turcia – Jocul de fotbal ar trebui să fie un moment de bucurie pură, mai ales când înfrunți campioana europeană. Dar, pentru Nicole Kozlova, internaționala ucraineană, emoțiile sunt amestecate cu tristețe. Din cauza războiului, meciul de calificare pentru Cupa Mondială nu se va disputa la Kiev, ci în Antalya, Turcia. Este o realitate dură pentru fotbalul ucrainean, nevoit să joace meciuri „acasă” departe de casă.
„Furie”, spune Kozlova despre sentimentele provocate de imposibilitatea de a juca în fața fanilor ucraineni. „Este nedrept pentru jucătoare, este nedrept pentru țară. Dar suntem recunoscătoare că putem juca și putem reprezenta încă țara noastră.”
Adaptare și rezistență pe fondul conflictului
Kozlova, acum jucătoare la Glasgow City, a plecat din Ucraina în 2024. Majoritatea coechipierelor sale încă locuiesc și joacă în țara natală. Viața sub amenințarea constantă a atacurilor aeriene a schimbat fundamental modul în care funcționează fotbalul din Ucraina. Meciurile, antrenamentele, totul este adaptat la realitatea cruntă a războiului.
„Trebuie să te adaptezi. Clubul la care am jucat a fost lovit de ruși cu doar câteva săptămâni în urmă, astfel că acel teren de antrenament nu mai poate fi folosit,”, mărturisește Kozlova. „În apartamentul meu, uneori nu aveam apă sau curent electric. Dușuri făceam la stadion, pentru că acolo aveam apă.”
Meciurile încep de obicei la 11 dimineața sau la prânz, pentru a minimiza riscul întreruperilor cauzate de sirenele de alarmă. O partidă de 90 de minute se transforma adesea într-una de cinci ore sau mai mult, din cauza adăpostirii în buncăre.
Un vis numit „meci acasă”
Ultimul meci jucat de Ucraina pe teren propriu a fost în 2021. De atunci, partidele internaționale au loc pe terenuri neutre, iar călătoriile sunt o adevărată provocare. „Fetele trebuie să călătorească două zile doar pentru a ajunge în Turcia. Apoi au de parcurs o călătorie cu trenul de 15 ore, cu un timp de așteptare de cinci ore la graniță, uneori mai mult”, explică Kozlova.
În ciuda incertitudinilor, Kozlova simte ceva aproape indescriptibil când îmbracă tricoul Ucrainei. „Jucăm pentru ceva mai mult decât noi înșine acum. Când intrăm pe teren, ne amintim mereu pentru cine jucăm și pentru ce jucăm.”
Ea speră să fie pe teren în ziua în care fotbalul internațional va reveni în Ucraina. „Cred că ar fi cel mai bun meci pe care l-ați vedea vreodată jucat de noi”, spune ea. „Sperăm cu toții în ziua în care vom putea juca un meci acasă. Este nebunesc cât de normal a devenit pentru noi să jucăm meciuri acasă în Turcia, Polonia, oriunde ar putea fi.”
Următorul meci al Ucrainei în grupa de calificare pentru Cupa Mondială din 2027 va fi împotriva Angliei și se va juca în iunie, pe stadionul Hill Dickinson al clubului Everton.
Sursa: Skysports.com
