NASA anunță planuri ambițioase pentru o bază lunară permanentă și o misiune pe Marte
Agenția Spațială Americană (NASA) a dezvăluit planuri îndrăznețe pentru explorarea spațiului profund, inclusiv stabilirea unei baze lunare permanente și o misiune robotică pe Marte. Anunțul vine la scurt timp după expirarea termenului limită impus de fostul președinte Donald Trump, pentru elaborarea unei strategii care să asigure superioritatea americană în spațiu. Noile inițiative au fost prezentate de Jared Isaacman, noul administrator al NASA, în cadrul unei conferințe organizate la sediul agenției din Washington.
Lansarea Artemis și stabilirea unei baze lunare
Programul Artemis, menit să readucă astronauții pe Lună, va începe cu o tentativă de lansare în perioada 1-6 aprilie. Cercetătoarea Lori Glaze, viceadministrator și responsabil pentru sistemele de explorare spațială, a declarat: „Mai este doar o săptămână și pot confirma că totul este în regulă și nu există niciun impediment pentru lansarea Artemis, dacă vremea o permite”. Statele Unite vor avea la dispoziție patru încercări de lansare.
Conform planurilor actuale, aselenizările cu echipaj uman vor avea loc o dată la șase luni, începând cu anul 2029. Isaacman a subliniat că obiectivul principal este acum „să nu doar ajungem pe Lună, ci să și rămânem acolo”. Pentru a realiza acest lucru, NASA va desfășura un plan în trei etape. Prima etapă, experimentală, va implica intensificarea activităților robotice și umane pe suprafața Lunii. Etapa a doua vizează dezvoltarea unei infrastructuri semi-locuite și asigurarea unui sistem constant de aprovizionare. În final, agenția intenționează să construiască infrastructura necesară pentru o prezență umană permanentă.
Investiții masive și posibile colaborări
Pentru implementarea primelor două etape, NASA va investi aproximativ 20 de miliarde de dolari în următorii șapte ani. Această investiție masivă pe Lună ar putea reduce șansele planurilor lui Elon Musk de a începe colonizarea planetei Marte în viitorul apropiat. Isaacman a avertizat că proiectul va depinde de colaborarea cu parteneri internaționali și cu industria spațială, subliniind riscul ca China să ajungă prima pe Lună dacă schimbările nu sunt implementate rapid.
Pe lângă programul lunar, NASA intenționează să utilizeze energie nucleară pentru propulsia sondelor interplanetare. Misiunea Space Reactor 1 Freedom, programată pentru 2028, va testa pentru prima dată în spațiul profund propulsia electrică bazată pe reacții nucleare. Această tehnologie ar putea reduce semnificativ durata călătoriilor către Marte, care în prezent durează aproximativ nouă luni. La sosirea pe Marte, sonda va desfășura elicoptere similare cu Ingenuity, care a efectuat primul zbor pe o altă planetă în 2021.
În ceea ce privește Stația Spațială Internațională, NASA a anunțat că va menține operațiunile până la apariția unor alternative private. În același timp, proiectul stației orbitale lunare Lunar Gateway este temporar amânat, resursele urmând să fie direcționate către baza de pe suprafața Lunii.
Sursa: Mediafax
