O capsulă a timpului înghețată: cercetătorii descoperă gheață antică în Alaska
O echipă de cercetători a făcut o descoperire remarcabilă pe coasta Alaskăi: blocuri masive de gheață veche, ieșite din pereții de sol înghețat. Aceste formațiuni, ascunse de-a lungul unei coaste supuse eroziunii, ar putea oferi informații cruciale despre schimbările climatice din trecutul îndepărtat al planetei. Descoperirea este cu atât mai importantă cu cât fragmente din aceeași perioadă istorică lipsesc din arhivele de gheață din Groenlanda și Antarctica.
Gheața antică, conservată în bule microscopice, poate conține indicii prețioase despre compoziția atmosferei și condițiile de mediu din momentul formării sale. În cazul gheții de la Cape Blossom, suprafața întunecată și striată cu noroi a stârnit curiozitatea oamenilor de știință.
O fereastră spre o epocă glaciară uitată
Potrivit cercetătorilor, gheața ar putea data din perioada interglaciară Marine Isotope Stage 11 (MIS-11), o perioadă de încălzire care a avut loc acum aproximativ 425.000 de ani. Această perioadă a fost marcată de temperaturi comparabile sau chiar mai ridicate decât cele actuale și de niveluri ale mărilor cu câțiva metri peste cele de astăzi. O astfel de informație oferă o perspectivă crucială asupra modului în care clima nordică a reacționat la oscilațiile mari de temperatură din ultimele sute de mii de ani.
Analizele preliminare au indicat prezența metanului în bulele de gaz din gheață, sugerând activitate microbiană în sedimente. Chiar și cu această limitare, oamenii de știință consideră descoperirea extrem de valoroasă. Simpla existență a gheții în acel loc reprezintă o dovadă concretă a rezistenței în fața schimbărilor climatice.
O descoperire în pericol
Încă din anii 1980, cercetătoarea Julie Brigham-Grette a studiat regiunea, cartografiind depozite marine și glaciare. Ea a intuit că unele fragmente de gheață glaciară ar fi putut rămâne prinse și izolate în sedimente. Abia în 2023 interesul pentru această gheață a fost reînnoit, după ce geograful Benjamin Jones a observat texturi neobișnuite din elicopter.
Echipa a extras primele mostre serioase în primăvara lui 2025, inclusiv un bloc de gheață de aproximativ 45 de kilograme. Acum, aceste mostre sunt supuse analizelor detaliate.
Din păcate, descoperirea vine într-un moment critic. Falezele de la Cape Blossom sunt erodate rapid de mări tot mai agitate și de încălzirea amplificată a Arcticii. Coasta s-a retras cu aproximativ 100 de metri din 1992 până în prezent, iar aproape jumătate din această eroziune s-a produs doar în ultimul deceniu, sugerând o accelerare clară.
„O bucată de gheață care a trecut prin mai multe interglaciare riscă să fie pierdută exact în momentul în care ar putea ajuta omenirea să înțeleagă mai bine ce urmează”, au spus cercetătorii.
Echipa de cercetare a anunțat că, în ciuda provocărilor, va continua să monitorizeze zona și să analizeze probele, sperând să dezvăluie secretele unei perioade cruciale din istoria climatică a Pământului.
Sursa: Playtech.ro
