Conform Playtech.ro: Descoperire uluitoare lângă Baikal: ADN-ul ciumei, găsit în morminte vechi de 5.000 de ani
Cercetătorii au identificat în dinții unor indivizi îngropați de-a lungul râului Angara, în apropiere de lacul Baikal, fragmente de ADN ale bacteriei Yersinia pestis, agentul patogen responsabil pentru ciumă. Descoperirea este cu atât mai surprinzătoare cu cât se referă la două focare distincte, unul estimat la o vechime de aproximativ 5.596–5.341 de ani, iar celălalt între 5.126 și 4.926 de ani în urmă. Aceste rezultate oferă o posibilă explicație pentru numărul neobișnuit de mare de copii găsiți înmormântați în același interval de timp, fără urme clare de violență pe scheletele lor.
Vulnerabilitatea copiilor în fața bolii antice
Studiul dezvăluie că mulți dintre cei afectați de aceste focare au fost copii. Cercetătorii au identificat o genă specifică tulpinilor antice de Yersinia pestis, o genă asociată cu declanșarea unor reacții imunitare exagerate. Această caracteristică ar putea explica de ce boala a fost deosebit de periculoasă pentru cei mici. Se pare că ciuma din Siberia antică nu era identică cu formele ulterioare, cum ar fi cea care a cauzat Moartea Neagră. Tulpinile analizate nu prezentau adaptările genetice necesare transmiterii eficiente prin purici, sugerând că boala se propaga predominant prin contact apropiat sau picături respiratorii, adică sub forma unei ciumă pneumonice.
Comunități lovite, dar organizate
Analiza ADN-ului a confirmat suspiciunile arheologilor, care observaseră o mortalitate infantilă crescută în aceste cimitire. Faptul că în morminte au fost găsiți îngropați împreună mai mulți indivizi infectați, inclusiv rude apropiate – precum un grup de trei fete tinere înrudite sau o mătușă cu nepotul ei – indică faptul că supraviețuitorii aveau cunoștință de legăturile de rudenie și că, în ciuda pierderilor suferite, comunitățile au rămas suficient de organizate pentru a acorda îngrijirea funerară cuvenită. Originea inițială a focarelor ar fi putut fi legată de vânarea marmotelor, animale care puteau fi purtătoare ale bacteriei și care erau folosite de oameni pentru diverse scopuri.
Sursa: Playtech.ro
