O galaxie „fantomatică”, compusă aproape exclusiv din materie întunecată, a fost descoperită în roiul Perseu
Astronomii au detectat o galaxie extrem de slabă, denumită CDG-2, ascunsă în regiunea roiului Perseu, una dintre cele mai mari și mai dense aglomerări de galaxii din apropierea Căii Lactee. Această descoperire, realizată cu ajutorul datelor colectate de la Hubble, Euclid și telescopul Subaru, deschide noi perspective asupra naturii materiei întunecate, un element misterios care reprezintă aproximativ 85% din masa Universului. Galaxia, aproape invizibilă, este compusă în proporție de peste 99% din materie întunecată.
O metodă ingenioasă de căutare a „inexistentului”
Dificultatea majoră a procesului de identificare a lui CDG-2 a fost luminozitatea extrem de redusă a acesteia. Echipa de cercetare, condusă de Dayi Li de la Universitatea din Toronto, a folosit o abordare inovatoare, bazată pe identificarea roiurilor globulare, grupări compacte de stele vechi, considerate „fosile” ale formării stelare. Prin analiza poziției acestor roiuri globulare, astronomii au descoperit o ușoară emisie difuză de lumină, sugerând prezența unei galaxii.
Studiul, publicat în The Astrophysical Journal Letters, arată că CDG-2 are o luminozitate totală echivalentă cu aproximativ 6,2 milioane de sori, o valoare extrem de mică la scară galactică. În plus, cercetătorii au constatat că roiurile globulare contribuie cu o proporție semnificativă la lumina totală emisă de galaxie, până la 16,6%. Estimările sugerează că această galaxie conține între 99,94% și 99,98% materie întunecată, ceea ce o face un obiect unic în universul observabil. „Este o galaxie aproape întunecată”, a explicat Dayi Li.
Implicații majore pentru înțelegerea materiei întunecate și a formării galaxiilor
Descoperirea lui CDG-2 oferă oportunități valoroase pentru cercetarea materiei întunecate. Fiind formată aproape exclusiv din această substanță misterioasă, galaxia poate servi drept un „laborator cosmic” pentru înțelegerea proprietăților și comportamentului materiei întunecate, fără „interferențele” altor elemente. Compararea structurii interne a acestei galaxii cu alte obiecte similare va permite testarea diferitelor modele teoretice despre natura materiei întunecate.
Studiul galaxiei CDG-2 oferă indicii importante despre formarea galaxiilor. Prezența acesteia într-un mediu dens, cum este roiul Perseu, sugerează că interacțiunile gravitaționale ar putea juca un rol crucial în blocarea dezvoltării galaxiilor tinere, prin îndepărtarea gazului necesar pentru formarea de noi stele. Rezultatul ar fi o galaxie cu puține stele și un halo dominat de materie întunecată – exact ceea ce se observă în cazul CDG-2.
În viitor, telescopul Euclid, lansat recent, va juca un rol important în căutarea altor galaxii cu luminozitate ultra-scăzută. Potrivit cercetătorilor, identificarea unor astfel de obiecte va consolida înțelegerea evoluției galactice.
Sursa: Playtech.ro
