Conform Descopera: Autocontrolul se formează mai târziu decât memoria de lucru în adolescență
Autocontrolul, o abilitate esențială pentru navigarea provocărilor vieții, pare să se dezvolte mai lent în rândul adolescenților comparativ cu memoria de lucru. Această descoperire, bazată pe un studiu amplu care a analizat peste 33.000 de tineri din China, sugerează că anumite capacități cognitive fundamentale ating maturitatea la momente diferite în timpul adolescenței.
Cercetarea, condusă de oameni de știință de la Academia Chineză de Științe Medicale și alte instituții reputate, a pus în lumină disparitățile în dezvoltarea cognitivă. Studiul a evaluat controlul inhibitor, capacitatea de a suprima impulsurile și răspunsurile automate, și memoria de lucru, abilitatea de a reține și manipula informații pe termen scurt.
Diferențe în maturizarea funcțiilor executive
Controlul inhibitor se referă la capacitatea organismului de a gestiona și a opri reacțiile neadecvate. De exemplu, ne ajută să nu întrerupem o discuție, să ne concentrăm la învățat ignorând distragerile digitale sau să ne stăpânim o reacție impulsivă la o observație a părinților. Pe de altă parte, memoria de lucru este crucială pentru sarcini precum reținerea instrucțiunilor, efectuarea calculelor mentale sau urmarea unei rețete culinare.
Pentru a măsura aceste abilități, cercetătorii au utilizat testul Go/No-Go pentru controlul inhibitor, unde participanții trebuiau să reacționeze la anumite stimuli și să își rețină răspunsul la alții. Memoria de lucru a fost evaluată prin sarcini 1-back și 2-back, care implică identificarea unor elemente repetate într-o secvență.
Rezultatele preliminare au indicat că aceste două funcții cognitive nu progresează în același ritm. Controlul inhibitor pare să își continue dezvoltarea până la sfârșitul adolescenței, în timp ce memoria de lucru ajunge la un nivel stabil mai devreme. Interesant este și faptul că, pe măsură ce adolescenții înaintează în vârstă, variațiile individuale în aceste abilități cognitive tind să se diminueze.
Corelații între performanța cognitivă și comportament
Studiul a evidențiat, de asemenea, o legătură între performanța cognitivă sub așteptări și anumite dificultăți. Adolescenții ale căror scoruri la testele cognitive au fost semnificativ mai scăzute decât cele așteptate pentru vârsta lor au prezentat o tendință crescută spre probleme de relaționare cu colegii, comportamente hiperactive și de neatenție, precum și o diminuare a comportamentului prosocial. Aceste asocieri au fost mai pronunțate la începutul perioadei de adolescență și au scăzut în intensitate pe măsură ce tinerii au înaintat în vârstă.
Pentru a valida aceste constatări, echipa de cercetare a analizat date suplimentare de la peste 11.500 de adolescenți americani, participanți la proiectul Adolescent Brain Cognitive Development. Aceste analize au confirmat tipare similare, consolidând concluziile studiului inițial.
Autorii subliniază că aceste descoperiri oferă repere valoroase pentru înțelegerea dezvoltării funcțiilor executive în populația de adolescenți. Ele ar putea contribui la identificarea perioadelor critice din adolescență în care anomaliile cognitive sunt mai strâns legate de apariția problemelor de sănătate mintală. Pe termen lung, aceste informații ar putea sta la baza unor modele mai precise ale dezvoltării adolescenților și ar permite crearea unor programe de prevenție și suport adaptate nevoilor specifice fiecărei grupe de vârstă.
Studiul a fost publicat în prestigioasa revistă Nature Mental Health.
Sursa: Descopera
