Conform România TV: Universitatea Craiova are misiunea dificilă de a obține calificarea în grupele Europa League, confruntându-se în deplasare cu formația Ararat-Armenia. Meciul retur al play-off-ului este programat joi, 27 august 2026, de la ora 19:00, pe stadionul Vazgen Sargsyan din Erevan. Scorul turului, disputat la Craiova, a fost 1-1, după ce Malis a deschis scorul pentru armeni în minutul 20, iar Bancu a egalat în minutul 33.
Echipa olteană a parcurs un drum sinuos în competițiile europene în acest sezon. A debutat în preliminariile Champions League, unde a trecut de Vitebsk (Belarus) în primul tur, dar a fost eliminată ulterior de Levski Sofia (Bulgaria). Transferată în Europa League, Universitatea Craiova a depășit formația finlandeză KuPS în turul al treilea preliminar, stabilind astfel întâlnirea cu Ararat-Armenia. Pe de altă parte, adversara de joi a început sezonul european în Champions League, parcurgând primele două tururi în detrimentul lui Riga (Letonia) și Shamrock Rovers (Irlanda), înainte de a fi eliminată de Celje (Slovenia).
Oricare dintre cele două formații va rata calificarea în grupele Europa League, va continua parcursul european în grupele Conference League. Tragerea la sorți pentru grupele ambelor competiții este programată vineri, 28 august 2026.
Declarații înaintea meciului
Manuel Tulipa, antrenorul echipei gazdă, a subliniat importanța energiei pozitive în cadrul echipei și a evidențiat potențialul de dezvoltare al fotbalului în Armenia. „Mi-am dat seama că fotbalul din Armenia nu este doar divertisment. Vom încerca să demonstrăm că fotbalul are spațiu și oportunități de dezvoltare în această țară”, a declarat Tulipa. El a cerut echipei sale o poziționare corectă și decizii rapide în duelurile unu la unu, anticipând presiunea exercitată de Universitatea Craiova.
De cealaltă parte, antrenorul Universității Craiova, Filipe Coelho, s-a declarat fericit de prezența echipei în această fază a competiției. „Știu că vom înfrunta o echipă puternică, care joacă acasă, dar chiar cred că ne vom putea califica în faza principală din Europa League. Jucăm să câștigăm, să ne atingem obiectivele”, a afirmat Coelho. El a accentuat necesitatea ambiției și a dorinței sporite pentru a obține victoria, încurajând jucătorii să se bucure de joc.
Echipele probabile și delegarea de arbitraj
Pentru meciul de la Erevan, antrenorul Manuel Tulipa ar putea alinia o formulă de joc formată din Bravim – Bueno, Wilson, Malis, Grigoryan – Oliveira, Dias, Muradyan – Serobyan, Lima, Banjaqui. La Universitatea Craiova, Filipe Coelho ar putea miza pe L. Popescu – Romanchuk, Rus, Screciu – Mora, Anzor, Cicâldău, Bancu – D. Matei, Al Hamlawi, Baiaram.
Partida Ararat-Armenia – Universitatea Craiova va fi arbitrată de lituanianul Donatas Rumsas, care a condus și meciul România – Cipru din preliminariile Cupei Mondiale 2026. El va fi ajutat de asistenții Aleksandr Radius și Dovydas Suziedelis, în timp ce în camera VAR se vor afla polonezii Tomas Kwiatkowski și Piotr Urban.
Sursa: România TV
