Topal revine la Petrolul: Al treilea mandat într-un an, cu obiectivul salvării de la baraj
PLOIEȘTI – Mehmet Topal este din nou pe banca tehnică a echipei Petrolul Ploiești. Tehnicianul turc și-a început astăzi cel de-al treilea mandat la clubul prahovean, într-un interval de doar două sezoane. Revenirea sa a venit ca o soluție de moment, după despărțirea de Eugen Neagoe. Neagoe a părăsit echipa în urma eșecului cu Metaloglobus, scor 0-1.
Misiunea lui Topal nu este ușoară. Petrolul se află într-o situație dificilă în play-out, fără niciun punct acumulat după două etape. Echipa a pierdut meciurile cu Farul (0-2) și Metaloglobus (0-1). Primul meci din cel de-al treilea mandat pentru Topal este programat luni, de la ora 17:30, pe teren propriu, împotriva celor de la Csikszereda.
Patru victorii pentru a evita barajul
Topal este conștient de provocările cu care se confruntă, dar rămâne optimist. Antrenorul turc crede că Petrolul poate evita barajul pentru retrogradare. El a declarat că echipa are nevoie de cel puțin patru victorii în meciurile rămase de disputat pentru a spera la salvare, dar rezultatul final depinde de performanța și a celorlalte echipe.
„După părerea mea, avem nevoie de cel puțin patru victorii, în meciurile ce au mai rămas de disputat, ca să sperăm că putem evita barajul, dar, evident, asta depinde și de rezultatele adversarilor. Sperăm să nu ajungem la baraj și, pentru asta, o să ne luptăm cu toate puterile ca să rezolvăm lucrurile cât mai devreme”, a spus Topal.
Programul Petrolului până la finalul sezonului include meciuri cu Csikszereda, Unirea Slobozia, Hermannstadt, FCSB, UTA, Botoșani și Oțelul.
Conexiunea specială cu fanii, factorul decisiv
Topal a explicat și motivele revenirii sale în România. Antrenorul a subliniat importanța legăturii sale cu suporterii Petrolului și cu oamenii apropiați clubului.
„Sunt niște oameni, aici, pe care nu pot să-i refuz. Am mulți prieteni la Ploiești și o conexiune deosebită cu suporterii Petrolului, așa încât nu a contat ce aveam de făcut în Turcia, am lăsat totul la o parte și m-am întors să ajut echipa”, a mărturisit Topal.
Topal a mai subliniat că ar fi regretat enorm dacă ar fi refuzat solicitarea clubului. El crede că, împreună, cu jucătorii, vor reuși să depășească situația dificilă.
Ultima dată, Mehmet Topal a stat pe banca tehnică a Petrolului pe 18 mai 2025. Atunci, ploieștenii au învins Poli Iași cu 2-0 și au scăpat de baraj în ultima etapă a play-out-ului.
Csikszereda, adversara de luni a Petrolului, traversează o perioadă bună. Echipa antrenată de Robert Ilyeș a pierdut un singur meci din ultimele opt disputate în SuperLigă.
