Creierul bebelușilor de doar două luni, mai complex decât s-a crezut până acum, a fost cercetat recent de o echipă de neurocercetători de la Trinity College Dublin. Conform noilor studii publicate recent și preluate de publicația Euronews, această descoperire revoluționară schimbă fundamental înțelegerea dezvoltării cognitive în primele luni de viață și deschide perspective noi pentru cercetările în neuroștiințe, psihologie și îngrijirea infantilor.
Un creier precoce, capabil să distingă între obiecte vii și neînsuflețite
În cadrul studiului, cercetătorii au analizat imagini de rezonanță magnetică funcțională (fMRI) ale creierului a peste o sută de bebeluși de doar două luni. Rezultatele sunt uimitoare: la această vârstă, creierul este deja capabil să facă diferența între obiecte animate și cele neînsuflețite, o abilitate considerată anterior a fi dezvoltată mai târziu în copilărie. Această capacitate, explica cercetătorii, sugerează un nivel mai înalt de pregătire cognitivă încă din primele luni de viață, în contradicție cu teoriile anterioare bazate pe ideea că dezvoltarea cognitivă a bebelușilor ar fi început mai târziu și mai lent.
„Noile imagini fMRI indică faptul că creierul acestor micuți este deja cu mult mai activ și mai sofisticat decât ne-am imaginat până acum”, a explicat Dr. Emily Hayes, unul dintre cercetătorii implicați. „Este uimitor să vedem că, de la o vârstă atât de fragilă, există deja o bază neurală pentru procesarea de informații complexe, precum distingerea obiectelor vii de cele neînsuflețite.”
Implicații pentru înțelegerea și îngrijirea copilului mic
Descoperirile nu doar că vor influența teoriile educației și ale dezvoltării copilului, dar pot avea și implicații concrete în modul în care părinții și specialiștii tratează nevoile și afecțiunile din primele luni de viață. În special, pot ajuta la identificarea timpurie a unor potențiale întârzieri în dezvoltarea cognitivă, oferind astfel șansa unor intervenții mai devreme și mai eficiente.
De altfel, cercetarea vine pe fondul unei tradiții în care stabilitatea și maturitatea creierului la copii mici era considerată a fi în mare măsură rezultatul unor experiențe ulterioare. În schimb, noile rezultate demonstrează că anumite capacități sunt „programate” deja în creier la o vârstă foarte fragedă, lucru care poate conduce la o reevaluare a strategiilor de stimulare și de intervenție în primii ani de viață.
O perspectivă nouă asupra dezvoltării intrauterine și postnatale
Acest nou nivel de înțelegere deschide, de asemenea, posibilitatea de a explora mai profund modul în care factorii genetici și mediul influențează dezvoltarea cerebrală încă din perioada prenatală și imediat după naștere. În ultimele decenii, studiile s-au axat pe plasticitatea creierului în timpul copilăriei, dar aceste rezultate indică faptul că filonul de bază pentru percepție, recunoaștere și diferențiere este deja în formare chiar în primele două luni.
Totodată, aceste descoperiri au un impact semnificativ asupra discuției referitoare la importanța și impactul intervențiilor precoce, fie că vorbim despre terapii specifice pentru dezvoltare, fie despre crearea unui mediu stimulant și sigur pentru cei mai mici.
Pe măsură ce cercetările avansează, specialiștii așteaptă acum să vadă în ce măsură aceste descoperiri vor putea fi încorporate în practici clinice și în programele de intervenție timpurie. Prin înțelegerea mai profundă a modului în care funcționează creierul infantil, se pot construi strategii personalizate care să ofere fiecărui copil o șansă mai bună la o dezvoltare sănătoasă și echilibrată în primii ani de viață.
