Președintele Germaniei, Frank-Walter Steinmeier, a avertizat că democrația germană se confruntă cu cea mai mare amenințare de la reunificare. În cadrul unui discurs susținut de comemorarea zilei de 9 noiembrie, când sunt celebrate atât evenimente positive, cât și tragedii ale istoriei naționale, el a subliniat pericolul reprezentat de populism și extremism. Steinmeier a făcut referire indirectă la ascensiunea partidului de extremă dreaptă, care se află printre principalele opțiuni în sondaje, și a avertizat că „populiștii și extremiștii disprețuiesc instituțiile democratice, otrăvesc dezbaterea publică și profită de frică”. El a adăugat că democrația poate și trebuie să se apere singură, iar acțiunile trebuie să fie rapide și decisive.
Președintele a insistat că data de 9 noiembrie simbolizează atât lumini, cât și umbre ale istoriei germane, precum nașterea Republicii în 1918, incendierea sinagogilor în 1938 și căderea Zidului Berlinului în 1989. Cu toate acestea, mesajul său a avut un caracter politic, fiind o reacție la încercările de a submina valorile democratice din interior, și a adus în discuție mecanismele constituționale disponibile pentru a opune rezistență. Steinmeier a subliniat importanța menținerii distanței față de extremism și a avertizat asupra riscului ca anumite teme, precum migrația și securitatea, să nu mai poată fi discutate deschis, pentru teama de a nu fi acuzați de rasism.
În același timp, evenimentele comemorative au fost marcate și de readucerea în atenție a Holocaustului. La Berlin, au fost citite numele celor peste 55.000 de evrei uciși în capitală, iar supraviețuitori și reprezentanți ai comunităților evreiești au avertizat că antisemitismul nu a dispărut, ci continuă să se manifeste cu violență. Unul dintre supraviețuitori a mărturisit că a simțit „frig” la realizarea faptului că „încă o dată există oameni care sunt entuziasmați de ură”.
Organizațiile internaționale antinaziste au făcut apel la solidaritate și la o apărare fermă a valorilor democratice, considerând ziua de 9 noiembrie atât un moment de doliu, cât și de responsabilitate. În Germania, atmosfera de tensiune este acutizată de creșterea violentelor antisemite și de măsurile de protecție intensificate la nivelul comunităților evreiești. Poliția asigură securitatea a numeroase instituții evreiești, iar comunitățile reduc activitățile publice din cauza riscurilor. Președintele Consiliului Evreiesc a comentat că, deși situația este dificilă, demonstrațiile împotriva extremismului sunt un semn de speranță și un pas înainte.
În încheiere, Steinmeier a făcut un apel moral: „Știm unde duce ura, de aceea trebuie să fim uniți, să apărăm ceea ce ne unește și să nu cedăm celor care încearcă să răspândească dezbinare.”
