Samsung a anunțat în 2017 un proiect ambițios, menit să pună capăt risipirii tehnologiei și să redefinească conceptul de durabilitate în industria smartphone-urilor. Intitulat Galaxy Upcycling, inițiativa promitea transformarea telefoanelor vechi în dispozitive utile, fie ca centre de automatizare, fie ca mini-computere, prin simpla deblocare a bootloader-ului și dezvoltarea unei platforme open-source pentru dezvoltatori. La acea vreme, proiectul a fost întâmpinat cu entuziasm, simbolizând o abordare diferită în raport cu compania, cunoscută pentru politica strictă de înlocuire și reciclare rapidă.
Promisiunea inițială și așteptările comunității tech
Prezentat în cadrul conferinței dezvoltatorilor din 2017, Galaxy Upcycling părea să confirme dorința Samsung de a oferi utilizatorilor o veritabilă libertate de a reutiliza telefoanele mai vechi. Planul era simplu: deblocarea bootloader-ului pentru dispozitive precum Galaxy S5 sau Note 4, și crearea unui ecosistem deschis unde orice dezvoltator putea publica aplicații menite să reconfigureze aceste gadget-uri. Încă de atunci, entuziaștii din comunitatea Android și partenerii de încredere, precum iFixit, au căutat să vadă prototipuri funcționale la sediul sud-coreean. Imaginile dezvălui o viziune clară: telefoane vechi convertite în noduri de minat, sonerii inteligente sau mini-stații de monitorizare pentru bebeluși.
De fapt, ideea era justificată de realitatea hardware-ului de pe telefoanele vechi: procesoare capabile, camere performante, senzori, conectivitate Wi-Fi, Bluetooth și GPS, toate acestea putând fi valorificate pentru mai multe utilizări decât cele pentru care fuseseră concepute inițial. În opinia promotorilor, înlocuirea lor cu modele noi nu era întotdeauna justificată, iar prelungirea ciclului de viață al acestor dispozitive ar fi fost un pas esențial către un ecosistem mai sustenabil.
De la așteptări la dezamăgiri: evoluția proiectului și realitatea din 2021
Așteptările au fost însă frânte rapid. După entuziasmul inițial, comunicarea oficială a Samsung a încetat aproape complet. Timp de patru ani, nu au mai apărut informații concrete despre evoluția inițiativei, până în 2021, când compania a prezentat „Galaxy Upcycling at Home” în cadrul CES. Lansată ca un pas mic față de promisiunea din 2017, versiunea de atunci a fost, însă, complet diferită și mult mai limitată.
În fapt, noua aplicație nu mai oferea posibilitatea de a debloca bootloader-ul sau de a instala sisteme de operare alternative. Aceasta se reducea la detectarea anumitor sunete (cum ar fi plânsul unui copil sau lătratul unui câine) și măsurarea luminozității camerei pentru automatizări în sistemul smart home. Compatibilitatea era restrânsă la modelele precum Galaxy S9 sau Note 9, cu Android 9 sau versiuni mai noi, o limitare semnificativă față de promisiunile inițiale.
Mai mult, această versiune a fost disponibilă doar în anumite regiuni, precum SUA, Marea Britanie sau Coreea de Sud, și, în cele din urmă, a rămas în stadiul de beta. În mod evident, diferența dintre ceea ce s-a promis și ceea ce s-a livrat a fost atât de mare, încât chiar și partenerii inițiali au considerat-o aproape o dezamăgire.
Rezultate, recunoaștere și realitatea industriei
În ciuda acestui recul, Samsung a primit în 2021 un premiu pentru responsabilitatea socială din partea Reuters, fiind recunoscut pentru „Circular Transition Award”, atribuind astfel un semn de aprobare oficial în ciuda limitărilor. Cu toate acestea, cifrele oficiale arată o rată extrem de scăzută a colectării telefoanelor vechi, în condițiile în care gigantul sud-coreean a vândut miliarde de modele Galaxy. Reușita de a recapitula și reutiliza dispozitivele a rămas la un nivel minor, iar eforturile de promovare a programelor de recycling nu au avut impactul scontat.
Mai mult, colaborarea cu iFixit, inițial un partener cheie pentru promovarea reparabilității, s-a deteriorat, în special după criticile legate de prețurile pieselor și restricțiile impuse atelierelor independente. În timp, Galaxy Upcycling at Home a devenit o inițiativă aproape inactivă, fără actualizări notabile sau noi funcționalități, lăsată să înghețe în timp.
În timp ce Samsung și-a orientat accentul spre campanii și strategii de marketing „verzi”, realitatea din teren rămâne crudă. Industria smartphone-urilor, din păcate, continuă să fie dominată de cicluri rapide de înlocuire și de un model economic bazat pe consum excesiv. În lumea digitală a anului 2023, inițiativele precum Galaxy Upcycling reprezintă mai mult gesturi simbolice decât soluții concrete, iar lipsa de viziune pe termen lung riscă să transforme chiar și cele mai bune intenții înSimple strategii de PR.
