Conform Descopera: Amprente fosilizate vechi de aproximativ 1,4 milioane de ani dezvăluie o imagine surprinzătoare despre Paranthropus boisei, o rudă robustă a omului. Descoperite în nordul Keniei, pe malul unui lac străvechi, aceste urme indică faptul că specia respectivă atinge dimensiuni corporale neașteptat de mari și ar fi putut călători în grupuri formate preponderent din masculi. Studiul, publicat în Proceedings of the National Academy of Sciences, analizează amprentele lăsate de opt indivizi pe un sol nămolos.
Dimensiuni corporale neașteptate
Până acum, Paranthropus boisei, cunoscut și sub numele de „Omul Spărgător de Nucete” datorită maxilarelor puternice, era considerat semnificativ mai mic decât contemporanul său, Homo erectus. Noile amprente sugerează însă că anumiți indivizi puteau ajunge la o înălțime de aproape 1,80 metri și o greutate de 75 de kilograme, dimensiuni comparabile cu cele ale oamenilor moderni. Atribuirea urmelor către Paranthropus boisei s-a realizat prin tehnici analitice avansate care compară forma piciorului și mecanica mersului.
Structură socială complexă
Descoperirea este cu atât mai remarcabilă cu cât toate cele opt amprente aparțin unor adulți, majoritatea fiind masculi. Absența vizibilă a femelelor sau a puilor sugerează o structură socială complexă, nedescoperită până acum. Cercetătorii speculează că masculii ar fi putut coexista temporar în grupuri separate pentru a naviga în siguranță un mediu periculos, bogat în prădători mari și alte specii de hominini.
Malurile lacului Turkana au atras homininii pe o perioadă de peste 100.000 de ani, oferind resurse esențiale de apă și hrană. Condițiile geologice rare au permis conservarea acestor momente din viața cotidiană preistorică, completând lacunele pe care fosilele osoase fragmentare nu le pot acoperi. Noua descoperire transformă imaginea lui Paranthropus boisei dintr-un simplu craniu masiv expus în muzeu într-un organism adaptat, cu o talie impresionantă și un comportament social mult mai elaborat decât se credea anterior.
Sursa: Descopera
