Președintele venezuelean, Nicolas Maduro, a criticat vehement exercițiile militare organizate de Trinidad și Tobago în colaborare cu Statele Unite, calificându-le drept „pe nepregătite” și inacceptabile. Aceste acțiuni, care vor avea loc de duminică până vineri, reprezintă cel de-al doilea exercițiu comun între Washington și această insulă vecină a Venezuelei, în mai puțin de o lună.
Maduro a afirmat că „Guvernul din Trinidad și Tobago a anunțat recent manevre militare irresponsabile, puse în practică în apele internaționale din fața coastelor Venezuelei, pentru a amenința o republică precum Venezuela, care își păstrează autonomia și nu se lasă intimidată”. Liderul a îndemnat susținătorii din regiunile estice ale țării să organizeze observații și marșuri permanente pe străzi în timpul acestor exerciții militare, promovând o mobilizare patriotică cu mesajul: „Plecați, nave imperialiste!” și rugând poporul să nu se lase provocat.
Exercițiile militare, la care participă și Statele Unite și Trinidad și Tobago, au loc într-un context în care prezența militară americană în zonă a fost intensificată recent, odată cu sosirea celui mai mare portavion din lume, USS Gerald Ford. În octombrie, un distrugător american a sosit în Trinidad și Tobago pentru antrenamente, politizarea acestor acțiuni fiind condamnată de Caracas.
În plus, din septembrie, Statele Unite au desfășurat atacuri aeriene în apele internaționale din apropierea Americii Latine, vizând nave suspectate de a fi folosite în traficul de droguri. Până acum, au fost distruse cel puțin 21 de nave în 20 de atacuri, soldate cu cel puțin 80 de morți. Această campanie a amplificat tensiunile dintre SUA și Venezuela, agravând situația regională.
