Conform Playtech.ro: Fosila unui ihtiozaur, BOB, dezvăluie o pradă neașteptată
Descoperirea unui schelet de ihtiozaur, supranumit BOB, în nord-vestul statului Queensland, Australia, aruncă o nouă lumină asupra dietelor acestor reptile marine preistorice. Rămășițele, găsite în 2019 în apropierea localității Richmond, provin dintr-o perioadă în care regiunea era acoperită de apele Mării Eromanga, o întindere interioară semnificativă.
BOB, un ihtiozaur de aproximativ șase până la șapte metri lungime, semăna la exterior cu delfinii moderni, însă aparținea unui grup de reptile marine distincte. Aceste creaturi erau adaptate excelent mediului acvatic, având corpuri rapide, boturi alungite, dinți ascuțiți și o vedere ageră datorită ochilor mari.
O moarte violentă și o ultimă masă neobișnuită
Analizele scheletului lui BOB au indicat un sfârșit violent. Vertebrele și oasele trunchiului erau fracturate, mai multe coaste lipsesc, iar peste 30 de urme de mușcături sunt vizibile pe fosile. Deși craniul și coada s-au păstrat relativ bine, partea centrală a corpului a suferit distrugeri majore.
Prin intermediul unei tehnici avansate de imagistică cu neutroni, cercetătorii au reușit să identifice conținutul stomacal al ihtiozaurului. Printre resturile fosilizate s-au găsit oase de pește, fragmente de cefalopode și, cel mai surprinzător, bucăți din mandibula unui pterozaur.
Prima dovadă a consumului de pterozauri de către ihtiozauri
Descoperirea reprezintă prima dovadă confirmată că ihtiozaurii se hrăneau cu pterozauri, reptile zburătoare care populau cerul în era dinozaurilor. Oamenii de știință speculează că BOB ar fi putut captura un pterozaur care aterizase pe apă sau a găsit carnea unui pterozaur mort, plutind la suprafață.
Fragmentarea mandibulei de pterozaur și poziționarea sa în cavitatea corpului sugerează că ihtiozaurul ar fi putut lovi cu botul fundul mării după moarte, redistribuind astfel conținutul stomacal. Această descoperire amplifică înțelegerea prădătorilor din mările preistorice, adăugând o nouă fațetă la complexitatea lanțurilor trofice din Cretacicul timpuriu.
Sursa: Playtech.ro
