Conform Gazeta Sporturilor: David Popovici, înotătorul român în vârstă de 21 de ani, s-a calificat cu un timp excelent în finala probei de 200 de metri liber de la Campionatele Europene de la Paris. Performanța sa, 1:44,56, îi asigură un loc în culoarul 4, o poziție strategică pentru ultima cursă. Calificarea vine la scurt timp după triumful său la 100 de metri liber, consolidând statutul său de favorit.
Momente amuzante înainte de start
În ciuda succesului, înainte de semifinală, Popovici a avut un moment de confuzie legat de culoarul de concurs. A mărturisit, cu un zâmbet, că instinctul l-a purtat spre culoarul 4, obișnuit deja din probe anterioare, uitând pentru o clipă că în semifinală a concurat pe culoarul 5. Apoi, într-o altă ezitare, s-a îndreptat spre culoarul 3.
„Da, sunt obișnuit culoarul 4. Exact, din instinct m-am dus direct către culoarul 4. Am uitat că m-am calificat și eram pe 5”, a declarat el cu umor. „După aia, când am văzut că nu sunt pe culoarul 4, zic, a, OK, stai un pic, sunt pe 5. Și m-am dus către 3!”, a adăugat, amuzat. „Zic, băi, ce ordine, mă, cum sunt astea inversate? Da, eram un pic… Mă gândeam la probă, mă gândeam la ce am de făcut efectiv. Și, în sfârșit, când am găsit culoarul 5, am zis, ok, gata, hai să înceapă cursa. Dă-o naibii de treabă”, a povestit Popovici despre momentul său de derută.
Așteptări pentru finală
David Popovici anticipează o finală intensă și rapidă. El vede în competiție nume importante precum germanul Lukas Mertens și britanicul James Guy, primii doi din semifinala sa, dar și alți înotători cu potențial de a oferi o cursă strânsă, similară celei de la 100 de metri liber. Popovici se declară atent la rezultatele de la Jocurile PanPacifice, unde americanii au înregistrat timpi sub 1:44, și la performanța lui Leon Marchand, liderul mondial al sezonului la 200 de metri liber.
„O să fie tare. Rapidă. Sunt eu, neamțul, austriacul, belgianul. Să nu uităm, sper că n-am uitat vreo naționalitate care o să-mi pună… englezul. Sunt destui care sunt capabili să mă țină acolo. Deci, o să fie frumos. Poate la fel de strâns, ca la 100 de metri, cine știe?”, a analizat el competiția.
Referitor la absența britanicului Matt Richards din proba de 200 de metri liber, Popovici și-a exprimat speranța că acesta este bine. „N-am idee, chiar n-am. N-am apucat să vorbesc cu el. Sper că-i OK, sper că e sănătos și bine. O fi la adversarul meu și în ghilimele inamicul meu, dar nu-i doresc niciodată nimic… Sper că-i ok și sănătos și că s-a retras din vreun alt motiv”, a declarat înotătorul român.
El a confirmat că urmărește și competițiile paralele, inclusiv Jocurile PanPacifice, unde doi americani au înotat deja sub 1:44, un timp pe care Popovici îl consideră un obiectiv important pentru finala de la Paris. Performanța sa din semifinale, 1:44,56, se apropie de cei mai buni timpi ai sezonului.
Finala probei de 200 de metri liber de la Paris este programată vineri, la ora 19:36.
Sursa: Gazeta Sporturilor
