Veste tristă pentru baschetul mondial: Oscar Schmidt, legenda braziliană supranumită „Mâna Sfântă”, a murit la vârsta de 68 de ani. Anunțul a fost făcut vineri de Confederația Braziliană de Baschet (CBB) și familia sa, marcând sfârșitul unei cariere impresionante și al unei epoci de AUR în baschetul internațional.
Schmidt a fost recunoscut drept unul dintre cei mai mari baschetbaliști din istorie, chiar dacă nu a jucat niciodată în NBA. El a acumulat un record impresionant de 49.737 de puncte de-a lungul carierei sale, desfășurată între 1974 și 2003. Acest record mondial a rezistat o lungă perioadă de timp, fiind depășit recent de vedeta americană LeBron James, în 2024.
O carieră prodigioasă și recorduri olimpice
Oscar Schmidt a participat la cinci ediții ale Jocurilor Olimpice, demonstrându-și talentul și dedicarea. De la Moscova 1980 până la Atlanta 1996, el a fost un constant pe teren. Este, până în prezent, cel mai bun marcator din istoria Jocurilor Olimpice, cu peste o mie de puncte. S-a retras de pe teren la vârsta de 45 de ani, în 2003.
În memoria sa, fiul său, Felipe, a postat un mesaj emoționant pe Instagram: „Astăzi, lumea pierde un idol, eu îmi pierd tatăl (…). Odihnește-te în pace, tată.” Fostul baschetbalist, care se lupta de ani buni cu o tumoare pe creier, fusese internat într-un spital din Sao Paulo. Cauza decesului nu a fost dezvăluită.
O absență regretată din NBA
Deși a avut numeroase oferte din străinătate, inclusiv de la New Jersey Nets în 1984, Oscar Schmidt nu a jucat niciodată în NBA. Regulile de la acea vreme însemnau că ar fi trebuit să renunțe la echipa națională, o decizie pe care nu a vrut să o ia. A preferat să rămână fidel țării sale.
Această absență a fost considerată o mare pierdere pentru fanii baschetului nord-american. Cu toate acestea, Schmidt a participat la All-Star Game, în cadrul meciului vedetelor, în 2017. CBB a subliniat că „Oscar Schmidt nu a fost doar un jucător extraordinar. El a fost însăși definiția devotamentului, a pasiunii și a angajamentului faţă de sport.”
Moartea lui Oscar Schmidt a fost un eveniment trist, care a reamintit lumii importanța sa pentru baschet. El va rămâne în istorie ca un model de profesionalism, talent și devotament față de sportul pe care l-a iubit.
