Timusul, un organ ignorat, ar putea juca un rol crucial în sănătatea adulților
Noi cercetări sugerează că timusul, un organ despre care se credea că își pierde importanța după copilărie, ar putea avea un rol mult mai semnificativ în sănătatea adulților decât s-a crezut anterior. Studiile recente, publicate în revista Nature, indică faptul că un timus sănătos este asociat cu o viață mai lungă, un risc redus de boli și un răspuns îmbunătățit la tratamentele împotriva cancerului. Descoperirile cercetătorilor de la Mass General Brigham ar putea deschide noi perspective în prevenirea bolilor și îmbunătățirea îngrijirii oncologice.
Timusul și legătura sa cu longevitatea
Folosind inteligența artificială pentru a analiza scanările CT standard, oamenii de știință au descoperit o legătură strânsă între starea timusului și starea generală de sănătate. Adulții cu un timus mai sănătos au prezentat un risc cu aproximativ 50% mai mic de deces, cu 63% mai mic de a muri din cauza bolilor cardiovasculare și cu 36% mai mic de a dezvolta cancer pulmonar. Aceste constatări contrazic convingerea anterioară că timusul devine inactiv după pubertate.
Studiile au analizat date de la peste 25.000 de adulți dintr-un program național de screening pentru cancerul pulmonar și de la peste 2.500 de participanți din Studiul Inimii Framingham. Cercetătorii au evaluat timusul măsurând dimensiunea, structura și compoziția acestuia, creând un scor de sănătate. Rezultatele sugerează că, pe măsură ce funcția timică scade, sistemul imunitar poate deveni mai puțin eficient în a răspunde la noi amenințări. De asemenea, s-a observat că inflamația cronică, fumatul și greutatea corporală ridicată sunt legate de o sănătate timică mai slabă.
Impactul asupra tratamentelor împotriva cancerului
Un alt studiu a analizat scanările CT de la peste 1.200 de pacienți tratați cu imunoterapie. Rezultatele au arătat că cei cu o sănătate timică mai bună au avut un risc cu 37% mai mic de progresie a cancerului și cu 44% mai mic de deces. Aceste descoperiri indică faptul că starea timusului ar putea influența răspunsul pacienților la imunoterapie, un tratament care se bazează pe sistemul imunitar.
Dr. Hugo Aerts, unul dintre autorii studiilor, a declarat că „timusul a fost trecut cu vederea timp de decenii și ar putea fi piesa lipsă care explică de ce oamenii îmbătrânesc diferit și de ce tratamentele împotriva cancerului eșuează la unii pacienți”. Aceste rezultate ar putea oferi un nou punct de interes pentru personalizarea prevenirii bolilor și a îngrijirii oncologice.
Deși aceste cercetări oferă perspective promițătoare, oamenii de știință subliniază că mai multe studii sunt necesare pentru a confirma aceste rezultate. De asemenea, abordarea prin imagistică nu este încă pregătită pentru utilizarea clinică de rutină.
Sursa: Descopera
