Noi indicii sugerează existența fulgerelor pe Marte
Cercetătorii de la NASA au descoperit noi dovezi care indică posibilitatea existenței fulgerelor pe Marte. Datele colectate de roverul Perseverance și de sonda MAVEN au scos la iveală indicii ale unor fenomene electrice asemănătoare fulgerelor terestre, sugerând că Planeta Roșie ar putea găzdui astfel de evenimente. Studiile recente au analizat o varietate de înregistrări, de la sunete detectate de Perseverance până la observații ale radiațiilor electromagnetice.
Descărcări electrice asociate cu vârtejuri de praf
În urma analizei datelor colectate de roverul Perseverance, oamenii de știință au identificat 55 de evenimente sonore suspecte, dintre care 16 au coincis cu trecerea vârtejurilor de praf. Aceste „dust devils”, fenomene meteorologice specifice planetei Marte, pot acumula sarcini electrice, generând descărcări interne. „Electrizarea prafului aflat în suspensie este un fenomen cunoscut pe Pământ, cauzat de transferul de sarcină rezultat din ciocniri și din frecarea particulelor purtate de vânt”, explică cercetătorii.
Studiile arată că, pe măsură ce particulele fine sunt antrenate turbulent în sus, cele mari cad la sol, creând o separare de sarcină care produce câmpuri electrice intense. În cazul planetei Marte, aceste câmpuri ar putea fi declanșate de furtuni de praf și vârtejuri, similar cu ceea ce se întâmplă pe Pământ.
Undele „whistler”: O nouă dovadă a fulgerelor marțiene
O altă descoperire importantă provine din analiza datelor furnizate de sonda MAVEN. Cercetătorii au identificat un eveniment de tip „whistler”, o undă radio de joasă frecvență, cu o durată de aproximativ 0,4 secunde. Acest tip de undă este asociat, pe Pământ, cu descărcările electrice din atmosferă și cu fulgerele.
„O altă posibilitate de a detecta descărcări electrice constă în analizarea radiației electromagnetice asociate, în gama de frecvențe extrem de joase/foarte joase, care, în condiții favorabile, poate pătrunde și prin ionosferă”, explică autorii studiului. Aceste unde radio sunt caracterizate de un tipar spectral distinct, rezultat din dispersia frecvenței în plasma mediului.
Evenimentul „whistler” detectat pe Marte a avut loc pe partea nocturnă a planetei, într-o regiune cu câmp magnetic aproape vertical. Această condiție, deși rară, este necesară pentru ca unda să se propage către altitudini mai mari din ionosferă. Cercetătorii sugerează că, deși procese similare fulgerelor pot avea loc pe Marte, proprietățile ionosferei împiedică adesea formarea unui „whistler” detectabil.
De asemenea, rămâne necunoscută originea exactă a descărcării electrice.
Studiul complet a fost publicat în revista „Science Advances”.
Sursa: Descopera
