NASA a reparat racheta Artemis 2: Lansarea spre Lună ar putea avea loc în aprilie
NASA a remediat o defecțiune la racheta Artemis 2, menținând astfel pe calendar posibilitatea unei lansări în aprilie. Misiunea, care va trimite patru astronauți în jurul Lunii, ar fi primul zbor cu echipaj uman în vecinătatea satelitului natural al Pământului din 1972. Inginerii au rezolvat o problemă legată de fluxul de heliu către treapta superioară a rachetei Space Launch System (SLS).
Anunțul a fost făcut marți, 3 martie, de oficialii agenției spațiale americane. „Lucrările la rachetă și la navă vor continua în următoarele săptămâni, în timp ce NASA se pregătește să ducă din nou racheta la rampa de lansare, mai târziu în această lună, în vederea unei posibile lansări în aprilie,” au transmis aceștia. Reparațiile au avut loc în clădirea de asamblare a vehiculelor (VAB) de la Centrul Spațial Kennedy.
Defecțiunea, o problemă critică
Racheta SLS și capsula Orion au fost retrase la VAB pe 25 februarie, după ce o repetiție generală (wet dress rehearsal) a fost finalizată cu succes. În timpul testului, inginerii au detectat o întrerupere a fluxului de heliu în treapta superioară a rachetei. Heliul este esențial pentru presurizarea rezervoarelor de combustibil, ceea ce a făcut ca retragerea în hangar să fie singura opțiune.
Defecțiunea a exclus o lansare în martie. Următoarea fereastră se va deschide în aprilie, cu posibile date de lansare pe 1, 3-6 și 30 aprilie. Intervenția a vizat o garnitură dintr-o interfață care transferă heliu din echipamentele de la sol către treapta superioară. Garnitura bloca conexiunea, cunoscută sub numele de „quick disconnect”.
Ce a presupus reparația
„Echipa a demontat conexiunea rapidă, a reasamblat sistemul și a început validarea reparațiilor la treapta superioară, trimițând un flux redus de heliu prin mecanism pentru a se asigura că problema a fost rezolvată. Inginerii analizează ce anume a permis deplasarea garniturii, pentru a preveni reapariția situației,” au precizat oficialii NASA.
În prezent, echipa Artemis 2 lucrează și la alte sarcini în VAB, precum înlocuirea bateriilor de zbor de pe treapta principală, treapta superioară și boosterele laterale cu combustibil solid. De asemenea, se lucrează la încărcarea bateriilor de întrerupere de urgență ale capsulei Orion. Totodată, se efectuează „activarea unui nou set de baterii ale sistemului de terminare a zborului înaintea retestării complete a sistemului”.
Conform unui anunț recent, misiunea Artemis 3 nu va mai fi prima care va duce astronauți pe Lună. Acest rol va fi asumat de Artemis 4, programată pentru 2028. Artemis 3 va rămâne pe o orbită terestră și va include o întâlnire între Orion și una sau ambele sonde de aselenizare private contractate de NASA.
Sursa: Descopera
