Conform Descopera: Mumiile incașe dezvăluie utilizarea substanțelor psihoactive în timpul sacrificiilor umane
Rămășițele a opt copii sacrificați de incași acum aproximativ 500 de ani au oferit noi perspective asupra ritualurilor străvechi. O analiză recentă a probelor de păr și unghii a relevat consumul de diverse substanțe psihoactive în lunile sau săptămânile premergătoare morții, acestea fiind administrate, cel mai probabil, pentru a ușura suferința fizică și emoțională a călătoriei către locurile sacre din Munții Anzi.
Copiii, aleși pentru puritatea și frumusețea lor fizică, erau parte integrantă a ritualului capacocha, una dintre cele mai importante ceremonii religioase ale Imperiului Inca. După participarea la ceremonii în capitala Cusco, aceștia erau trimiși în destinații îndepărtate, unele la altitudini extreme, călătoriile putând dura luni de zile.
„Copiii erau considerați mesageri sacri, care urmau să aibă un rol important și după moarte. Pregătirea lor ar fi putut avea scopul de a-i ajuta să suporte călătoria și să ajungă la destinația finală în cea mai bună stare posibilă”, a explicat arheologul Dagmara Socha de la Universitatea din Varșovia.
Identificarea substanțelor psihoactive
Analiza aprofundată a probelor prelevate de la mumii a confirmat prezența cocainei și a metabolitului său în toate cele șase probe de păr examinate, indicând consumul de frunze de coca. Mestecarea acestora, o practică comună în civilizațiile andine, reduce apetitul și oboseala, fiind utilă în condiții de efort fizic susținut. În unele cazuri, a fost detectată și cocaetilena, un compus rezultat din interacțiunea cocainei cu alcoolul. Alcoolul era, probabil, consumat sub formă de chicha, o băutură fermentată tradițională incașă, utilizată frecvent în ritualuri.
O altă descoperire notabilă a fost identificarea haraminei în unghiile unei tinere de 14 ani, supranumită Fecioara din Ampato sau Juanita. Harmina se găsește în plante precum liana amazoniană Banisteriopsis caapi, un ingredient cheie în prepararea băuturii halucinogene ayahuasca. Deși sursa exactă nu a putut fi determinată, prezența sa sugerează posibilitatea transportului de plante din Amazon către zonele înalte ale Anzilor pentru ceremonii religioase. Cercetătorii nu au identificat urme ale unor halucinogene mai puternice precum mescalina, DMT sau bufotenina, sugerând că scopul principal al administrării substanțelor era, mai degrabă, ameliorarea disconfortului călătoriei, decât inducerea unor stări alterate de conștiență în momentele finale.
Diversitatea ritualurilor în Imperiul Inca
Analiza firului de păr al unei fete de opt ani, descoperită pe muntele Chuscha din Argentina, a permis reconstituirea consumului de substanțe în ultimele șase luni de viață. S-a observat o scădere a consumului de cocaină în ultima lună, concomitent cu apariția alcoolului, deși cercetătorii avertizează că aceste variații pot fi influențate și de modul de absorbție al substanțelor în păr. Diferențele constatate între probe subliniază faptul că, deși capacocha era un ritual imperial, practicile specifice puteau varia de la o regiune la alta a vastului Imperiu Inca.
Eforturile de cercetare continuă, echipele urmând să analizeze noi probe și să investigheze siturile sacre din Anzi cu ajutorul tehnologiilor avansate, precum dronele, LiDAR și radarul de penetrare a solului. Studiul a fost publicat în prestigioasa revistă Antiquity.
Sursa: Descopera
