Conform Playtech.ro: Meduza cu viață veșnică: Secretul nemuririi biologice
O specie rară de meduză, Turritopsis dohrnii, deține cheia nemuririi biologice, un fenomen uimitor prin care organismul își poate inversa ciclul de viață. Acest proces remarcabil îi permite să evite moartea prin îmbătrânire, transformându-se înapoi în stadiul de polip, informează playtech.ro.
Ciclul de viață obișnuit al unei meduze începe cu o larvă care se fixează pe o suprafață, evoluând într-un polip. Acesta dă naștere ulterior unor meduze mature, capabile de înot, creștere și reproducere. După această etapă, majoritatea speciilor îmbătrânesc, își pierd funcțiile vitale și, în cele din urmă, mor.
Reversul ciclului biologic
Turritopsis dohrnii sfidează însă această ordine naturală. Când se confruntă cu condiții de mediu nefavorabile, precum temperaturi extreme, lipsă de hrană, răni sau prezența substanțelor toxice, corpul său adult începe să se contracte. Meduza se retrage pe fundul apei, transformându-se într-o sferă mică de țesut, dând impresia că se descompune.
În următoarele 24 până la 48 de ore, din această structură incipientă se dezvoltă un nou polip, genetic identic cu meduza adultă. Acest proces este adesea comparat cu transformarea inversă a unui fluture în omidă, urmată de reluarea completă a dezvoltării.
Transdiferențierea celulară, mecanismul nemuririi
Fenomenul este denumit transdiferențiere celulară. În acest proces, celulele specializate ale organismului își modifică funcția și se transformă în alte tipuri de celule, fără a fi necesară o etapă intermediară de revenire la stadiul de celulă stem. Această plasticitate celulară extraordinară conferă speciei Turritopsis dohrnii statutul de singurul animal cunoscut capabil de o formă de viață perpetuă.
Nemurirea biologică versus invincibilitate
În mediul controlat al laboratoarelor, unde temperatura, aportul de hrană și prezența prădătorilor pot fi monitorizate, meduza ar putea, teoretic, să repete ciclul de întinerire la infinit. Biologii folosesc termenul de „nemurire biologică” pentru a descrie absența unui mecanism intrinsec de îmbătrânire care să ducă la deces.
Cu toate acestea, în sălbăticie, viața Turritopsis dohrnii este departe de a fi garantată. Peștii și alte viețuitoare marine o pot consuma înainte ca procesul de regenerare să fie complet. De asemenea, poluarea, bolile sau schimbările bruște ale mediului pot cauza daune pe care meduza nu le poate depăși.
Turritopsis dohrnii este o specie de dimensiuni reduse, măsurând doar câțiva milimetri, având un corp transparent și fiind dificil de observat fără echipament specializat. Specia a fost identificată în Marea Mediterană, Oceanul Atlantic, dar și în apropierea coastelor Japoniei, Braziliei și statului Panama, indicând o distribuție geografică largă.
Sursa: Playtech.ro
