Formația antrenată de Cristi Chivu a început sezonul într-o manieră promițătoare, având 11 victorii și 3 înfrângeri în toate competițiile, ocupând locul doi în Serie A, la un punct în spatele liderului Napoli, și având un parcurs perfect în grupele Ligii Campionilor.
Aceste realizări nu au rămas neobservate în Milano. Sandro Mazzola, o legendă a clubului Inter, i-a transmis un mesaj direct și plin de semnificație antrenorului român.
Mazzola a declarat: „Cristi Chivu să nu se mulțumească niciodată cu ce are. Să ceară mereu mai mult de la el și de la jucători. Chivu este serios, pregătit și foarte umil. A fost un jucător pe care l-am admirat mult și sunt convins că poate avea o carieră vastă și ca antrenor.”
Ulterior, fostul campion european a subliniat responsabilitatea pe care orice antrenor al lui Inter o simte: „La Inter trebuie să crezi mereu în trofee. Dacă ești aici, mergi pentru titlu. Măcar începi prin a aduce scudetto la Milano. Când îl porți pe piept, te simți altfel. Elegant. Puternic.”
Mazzola știe despre ce vorbește, având în vedere că a petrecut 17 ani la Inter, unde a câștigat 4 titluri în Serie A, două Cupe ale Campionilor și două Cupe Intercontinentale, fiind și vicecampion mondial cu Italia, recunoscut ca unul dintre cei mai mari fotbaliști din istoria Italiană.
