Fostul portar al echipei Arsenal FC, Alex Manninger, a decedat joi la vârsta de 48 de ani, după ce mașina sa a fost lovită de un tren în Austria. Tragedia a avut loc în jurul orei locale 08:20, la o trecere la nivel cu calea ferată din Salzburg, conform informațiilor furnizate de poliția austriacă. Anunțul decesului a generat un val de condoleanțe din partea unor cluburi importante de fotbal și a Federației Austriece de Fotbal.
Reacții din lumea fotbalului
Echipa Arsenal a fost printre primele care au reacționat public la vestea tragică. Pe platforma X, clubul londonez a transmis un mesaj emoționant: „Toți cei de la Arsenal sunt șocați și profund întristați de stingerea din viață a fostului portar, Alex Manninger. Toate gândurile noastre sunt alături de familia sa și de cei dragi în acest moment incredibil de trist. Odihnește-te în pace, Alex”. Mesajul a fost însoțit de o fotografie cu Manninger.
Și echipa Liverpool FC, cu care Manninger a colaborat în urmă cu zece ani, a exprimat condoleanțe. „Liverpool FC este profund întristat de trecerea în neființă a fostului portar Alex Manninger la vârsta de 48 de ani”, a scris clubul pe aceeași platformă de socializare. Reacții similare au venit și din partea altor cluburi și personalități din lumea fotbalului.
Cariera lui Alex Manninger: momente memorabile
Alex Manninger a fost o figură remarcabilă în fotbalul european. Cariera sa a inclus 64 de meciuri pentru Arsenal, între 1997 și 2002, perioadă în care echipa a câștigat Premier League și Cupa Angliei. Austriacul a jucat de asemenea 33 de meciuri pentru echipa națională a Austriei și a făcut parte din lotul care a participat la Euro 2008, organizat în Austria.
Directorul sportiv al Federației Austriece de Fotbal, Peter Schottel, a declarat că „Alexander Manninger a fost un ambasador remarcabil al fotbalului austriac, atât pe teren, cât și în afara lui”. Pe parcursul carierei, Manninger a evoluat la 14 echipe din Europa, printre care Sienna, Juventus, Udinese. În sezonul de la Arsenal, Manninger a fost în mare parte rezerva lui David Seaman, dar a fost decisiv la înlocuirea acestuia, accidentat la sfârșitul sezonului 1997-1998. Performanțele sale au inclus o victorie memorabilă împotriva lui Manchester United pe Old Trafford, dar și goluri importante prin lovituri de departajare. A fost numit jucătorul lunii martie 1998 în Premier League.
În 2016, Manninger a semnat un contract pe termen scurt cu Liverpool, dar nu a jucat niciun meci oficial pentru „cormorani”.
Ultimul club la care a activat a fost Juventus, unde s-a retras din activitatea fotbalistică în 2017.
