Jennifer Capriati revine la Australian Open după 20 de ani
Jennifer Capriati, fosta jucătoare de tenis considerată o legendă a sportului, va face o apariție specială la Australian Open 2026. Aceasta va participa la ceremonia de înmânare a trofeului după finala de simplu feminin, ce se va desfășura pe 31 ianuarie, între rivalitele Aryna Sabalenka și Elena Rybakina.
Capriati, care a strălucit în anii ’90 și începutul anilor 2000, a fost o prezență notabilă în lumea tenisului, dar a avut parte de o retragere lungă și discretă după 2004. Aceasta a câștigat trei titluri de Grand Slam, inclusiv două la Australian Open, unde a debutat cu succes în 2001.
O carieră marcată de suișuri și coborâșuri
Cariera lui Capriati a început promițător în 1990, când, la doar 13 ani, a ajuns în semifinale la Roland Garros. De-a lungul anilor, ea a devenit un nume de referință, captând atenția întregii lumi a sportului, mai ales după ce a câștigat aurul olimpic în 1992, învingând-o pe Steffi Graf în finală.
Totuși, viața personală tumultoasă a intervenit în cariera sa. După o ieșire dezamăgitoare în primul tur al US Open din 1993, Capriati s-a retras din competițiile de tenis timp de aproape doi ani. Această perioadă a fost marcată de controverse, incluzând acuzații de furt și posesie de droguri.
„Învățasem atât de multe din greșelile mele, dar drumul de întoarcere nu a fost ușor”, a declarat Capriati într-un interviu din 2018. Cu toate acestea, revenirea ei spectaculoasă la competiție a surprins pe toată lumea, reușind să obțină titluri la Australian Open în 2001 și 2002 și la Roland Garros în 2001, atingând în același timp locul 1 în clasamentul WTA.
Un parcurs mai liniștit după retragere
După retragerea sa oficială din 2004, Capriati a ales să se țină departe de lumina reflectoarelor, locuind în Wesley Chapel, Florida. Au existat însă ocazii sporadice în care a apărut în public, cum ar fi participarea la emisiunea de televiziune „The Superstars” în 2009, care s-a încheiat prematur din cauza unei accidentări.
De asemenea, în 2010, a fost supusă unui tratament pentru supradoză de droguri, iar în 2013 a fost implicată într-un incident de stalking, acuzațiile fiind ulterior retrase. În ciuda acestor dificultăți, Capriati a fost inclusă în International Tennis Hall of Fame în 2012, marcând contribuția sa semnificativă în tenis.
„Îmi iubesc sportul și mereu voi rămâne conectată la lumea tenisului, chiar dacă nu sunt activă pe teren”, a spus ea recent, referindu-se la faptul că și-a împărtășit gândurile despre sport pe rețelele sociale.
Revenirea pe terenul australian
Participarea lui Capriati la Australian Open din 2026 este așteptată cu mult interes. Aceasta se întoarce la Melbourne Park după o absență de peste două decenii, având la activ momente memorabile în acest turneu. Ultima sa apariție pe terenurile de la Australian Open a fost în 2003, când a fost eliminată în prima rundă.
„Este un sentiment minunat să revin în locul unde am trăit atât de multe momente frumoase”, a spus Capriati. Specialistii din tenis consideră că prezența sa la ceremonie subliniază aprecierea și respectul pentru realizările sale de-a lungul carierei.
Revenirea unei legende precum Jennifer Capriati aduce un suflu nou în competiția de la Australian Open, aducând aminte fanilor de vremurile în care tenisul era marcat de rivalități epice și momente de neuitat. Aceasta promite să fie o ceremonie plină de emoție, omagiind nu doar performanțele sportive, ci și o viață plină de provocări și triumfuri.
