Guma de mestecat inovatoare care identifică gripa, o alternativă potențială la exsudatul nazalea noastră”

O etapă inovatoare în diagnosticarea gripei ar putea, în viitor, să înlocuiască metodele tradiționale, precum testele cu tampon nazal, prin utilizarea unei gume de mestecat sau a pastilelor ce detectează virusul, folosind limba ca instrument de identificare. Cercetătorii au dezvoltat un senzor molecular care eliberează o aromă specifică atunci când vine în contact cu virusul gripal, o idee care ar putea revoluționa testarea la domiciliu pentru această boală, conform unei publicații de specialitate.

Articolul publicat într-o revistă științifică explică modul în care un senzor eliberează un compus aromatic natural cu gust intens și ușor mentolat, atunci când identifică o enzimă virală cheie, neuraminidaza. Aceasta este o enzimă utilizată de virusurile gripale pentru a pătrunde în celulele gazdă.

Cercetătorii au proiectat o moleculă ce imită ținta naturală a enzimei virale, la care au adăugat timol, un compus prezent în cimbru. Atunci când virusul interacționează cu această moleculă, enzima sa o descompune, eliberând timolul, care poate fi detectat rapid pe limbă.

Teste de laborator au demonstrat că, în probe de salivă colectate de la persoane cu gripă, senzorul a eliberat timol în mai puțin de 30 de minute. De asemenea, experimentele pe celule umane și pe animale au confirmat că dispozitivul nu are efecte toxice și nu afectează funcțiile celulare.

Se estimează că în următorii doi ani vor putea fi realizate studii clinice pentru a verifica dacă „gustul gripei” poate fi detectat atât în faza timpurie, cât și după apariția simptomelor.

Scopul acestei tehnologii este de a completa metodele existente de diagnostic. Testele PCR din exsudatul nazal sunt extrem de precise, dar costisitoare și consumă timp, în timp ce testele rapide pentru acasă, asemănătoare celor pentru Covid-19, sunt accesibile, dar nu pot identifica infecția înainte de apariția simptomelor. În schimb, un test bazat pe gumă de mestecat sau pastilă ar putea fi utilizat ușor, chiar și de persoanele din medii cu risc crescut, contribuind la prevenirea răspândirii virusului înainte ca simptomele să devină evidente.

Deja, cercetătorii au depus cerere de brevet pentru această tehnologie la autoritatea de protecție a invențiilor din Europa. În prezent, dispozitivul se află în fază experimentală și nu este disponibil pentru utilizare clinică.

Sursa articol