Conform Mediafax: Pericolul invizibil la altitudinea de croazieră
Studiul realizat de cercetătorii de la Surrey Space Centre arată că radiația atmosferică poate crește considerabil la altitudini cuprinse între aproximativ 8 și 14 kilometri, exact zona în care operează majoritatea zborurilor comerciale. Cercetarea, publicată în Journal of Space Weather and Space Climate, avertizează că nivelurile ridicate de radiații pot apărea în timpul furtunilor solare puternice, reprezentând un risc atât pentru pasageri și echipaj, cât și pentru sistemele electronice ale aeronavelor.
În condiții normale, atmosfera Pământului oferă o protecție suficientă împotriva radiațiilor cosmice. Cu toate acestea, în timpul unor evenimente solare extreme, fluxul de particule energetice se poate intensifica semnificativ. Un exemplu relevant este furtuna solară din noiembrie 2025, când nivelul de radiație la altitudine a atins, pentru scurt timp, o valoare de aproape 10 ori mai mare decât cea uzuală.
Particulele spațiale, o amenințare pentru electronica avioanelor
Particulele cu energie ridicată pot interacționa cu circuitele electronice ale aeronavelor, provocând Single Event Upsets (SEU). Acestea sunt erori cauzate de impactul unor particule individuale asupra componentelor electronice. În mod obișnuit, astfel de evenimente sunt rare și fără consecințe majore. Însă, în timpul furtunilor solare severe, frecvența lor poate crește exponențial, ajungând de la câteva erori pe oră la mii de erori pe oră. Această situație poate suprasolicita echipajul și, în scenarii extreme, poate afecta funcționarea unor sisteme critice ale aeronavei. Astfel, „furtuna cosmică” devine o preocupare reală și pentru aviația civilă, nu doar pentru astronauți sau operatorii de sateliți.
Un incident din 2025 a subliniat această vulnerabilitate. Airbus a identificat o problemă legată de radiația cosmică la un computer de control al zborului utilizat pe aeronavele A320. Aceasta a fost descoperită după ce un avion JetBlue a fost nevoit să aterizeze de urgență în Florida, în octombrie 2025, în timpul unui zbor de la Cancun la Newark. Ulterior, compania a demarat verificări și a dispus măsuri care au afectat aproximativ 6.000 de aeronave A320. Dr. Fan Lei, cercetător principal la Surrey Space Centre și autor al studiului, atrage atenția că riscul devine tot mai mare pe măsură ce aeronavele integrează tot mai multe sisteme electronice complexe.
Vulnerabilitatea rutelor polare și limitele sistemelor de avertizare
Riscul expunerii la radiații solare nu este uniform distribuit pe toate rutele aeriene. Cercetătorii au identificat zborurile care traversează regiunile polare ca fiind cele mai vulnerabile. Pe aceste rute, efectele furtunilor geomagnetice pot fi resimțite mult mai intens, comparativ cu zborurile desfășurate la latitudini mai joase. Operatorii aerieni ar putea fi nevoiți să ia în considerare modificarea rutelor sau chiar suspendarea temporară a unor zboruri în condiții de activitate solară crescută.
Un alt aspect crucial evidențiat de studiu este lipsa unui sistem uniform de evaluare și gestionare a evenimentelor solare extreme în industria aviației. Sistemele actuale de siguranță se concentrează predominant pe expunerea obișnuită la radiații și nu sunt adecvate pentru a gestiona furtunile spațiale severe. Echipa de la Surrey Space Centre propune crearea unei scale de radiație dedicate aviației, care să stabilească praguri clare pentru implementarea unor măsuri precum monitorizarea suplimentară, modificarea rutelor sau suspendarea zborurilor. Profesorul Keith Ryden subliniază necesitatea unei metode clare pentru a determina rapid când un fenomen solar devine suficient de periculos pentru a justifica intervenții operaționale.
Sursa: Mediafax
