Nottingham Forest și Porto, duel decisiv în Europa League
Nottingham Forest primește vizita celor de la Porto joi, pe stadionul City Ground, în returul sferturilor de finală ale Europa League. Prima manșă, disputată în Portugalia, s-a încheiat la egalitate, scor 1-1, astfel că calificarea în semifinale este în joc.
Parcursul european al lui Nottingham Forest
Campania lui Nottingham Forest în acest sezon a fost una dificilă, echipa luptând pentru supraviețuirea în Premier League. Totuși, în Europa League, „Tricky Trees” au avut momente bune. În faza grupelor, au înregistrat două egaluri, o înfrângere și o victorie, un 2-0 împotriva celor de la Porto.
Ulterior, o serie de trei victorii și o înfrângere le-a asigurat locul 13 în clasament, calificându-i în play-off-ul eliminatoriu împotriva echipei Fenerbahce. Nottingham Forest a trecut de Fenerbahce cu un scor agregat de 4-2, urmat apoi de o victorie la limită, 3-0, în fața celor de la Midtjylland, după un egal 2-2 în turul optimilor.
În sferturile de finală, împotriva lui Porto, Forest a fost sub presiune în prima manșă. Au reușit să obțină un egal 1-1, în ciuda faptului că au încasat 16 șuturi la poartă. Deși au pierdut ambele meciuri de acasă din fazele eliminatorii, Forest speră să profite de avantajul terenului propriu.
Porto, favorit pe hârtie
Porto are un sezon mai bun decât gazdele, fiind neînvinsă în ultimele cinci meciuri, cu două victorii și trei egaluri. De asemenea, echipa este neînvinsă în ultimele opt partide, în toate competițiile, și a suferit o singură înfrângere în Europa League.
Porto a încheiat faza grupelor pe locul cinci, cu cinci victorii, două egaluri și o înfrângere. Au trecut apoi confortabil de Stuttgart, cu 4-1, în optimi. În plus, Porto conduce Liga Portugal, cu un avans de cinci puncte față de Sporting Lisabona.
Forma bună din acest sezon le dă încredere celor de la Porto, chiar dacă istoricul întâlnirilor cu echipele engleze nu este favorabil. Porto este fără victorie în ultimele cinci meicuri cu echipe englezești din Europa League, inclusiv înfrângerea cu 2-0 și egalul 1-1 cu Nottingham Forest din acest sezon.
Absențe importante de ambele părți
Pentru Nottingham Forest, Jair Cunha, Nicolo Savona, Willy Boly și John Victor sunt indisponibili din cauza accidentărilor. Elliot Anderson, suspendat în prima manșă, va reveni și ar putea face pereche cu Ibrahim Sangare. Stefan Ortega este așteptat să intre în echipă în locul lui Matz Sels.
De partea cealaltă, Porto nu se va putea baza pe Luuk de Jong, Martim Fernandes, Samu Aghehowa și Nehuen Perez, și ei accidentați. Antrenorul Francesco Farioli ar putea alege să mențină aceeași echipă de start, având încredere în prestația solidă din prima manșă.
Meciul retur dintre Nottingham Forest și Porto este programat pentru joi, pe stadionul City Ground.
Sursa: Sportsmole.co.uk
