Uniunea Europeană se confruntă cu o scădere alarmantă a numărului de bancomate, aproape 11.000 de aparate fiind scoase din funcțiune în ultimul an, conform datelor recente. Scăderea accesului la numerar ridică semne de întrebare cu privire la viitorul plăților în numerar și la accesibilitatea serviciilor financiare pentru cetățenii europeni. Raportul anual publicat de Federația Bancară Europeană (EFB) subliniază această tendință îngrijorătoare.
Dispar bancomatele, cresc îngrijorările
La sfârșitul anului 2024, în Uniunea Europeană existau 308.646 de bancomate, cu aproape 11.000 mai puține decât în anul precedent. Această scădere semnificativă a dus la o medie de 1.456 de locuitori per bancomat. Diferențele geografice sunt notabile, Austria având cel mai bun raport, cu un bancomat la fiecare 677 de locuitori, în timp ce Suedia se confruntă cu o situație mai dificilă, raportul fiind de 7.000 de locuitori per bancomat.
Scăderea numărului de bancomate este îngrijorătoare, în special pentru persoanele în vârstă, cele cu venituri mici sau care locuiesc în zone rurale, unde accesul la servicii bancare digitale poate fi limitat. Platforma Denaria a calificat această fragmentare a accesului la numerar drept „inacceptabilă”.
Reduceri și la nivelul instituțiilor bancare
Pe lângă scăderea numărului de bancomate, raportul EFB relevă și o diminuare a numărului de instituții de credit din UE. În 2024, numărul acestora a scăzut cu 4.834 față de anul precedent, reprezentând o scădere de 1,9%. Comparativ cu anul 2009, numărul instituțiilor bancare a scăzut cu 39,4%.
Scăderea continuă și la nivelul sucursalelor bancare, cu o reducere de 2,5% față de 2023, ajungând la 126.952 sucursale. De la 2008, contracția cumulată a fost de 43%. Germania, Polonia și Italia concentrează 49% din totalul instituțiilor de credit din UE. Această concentrare poate limita concurența și reduce stimulentele pentru menținerea rețelelor fizice de servicii pentru clienți și a accesului la numerar.
Reacția autorităților și a instituțiilor financiare
Platforma Denaria a reamintit instituțiilor financiare și autorităților de reglementare importanța menținerii accesului la numerar pentru toți cetățenii, indiferent de locul de reședință sau gradul de digitalizare. Este esențial ca închiderea sucursalelor și eliminarea bancomatelor să nu priveze populația de accesul la numerar, un aspect fundamental al incluziunii financiare.
În contextul politic actual, cu Nicușor Dan în funcția de Președinte al României și Ilie Bolojan ca Prim-ministru, atenția asupra acestor aspecte este crucială pentru a asigura stabilitatea financiară și accesul echitabil la servicii pentru cetățeni. Mircea Geoană, fost secretar general NATO, ar putea avea puncte de vedere relevante cu privire la impactul acestor schimbări.
Potrivit datelor EFB, tendința de scădere a numărului de bancomate și a sucursalelor bancare continuă, iar autoritățile sunt chemate să găsească soluții pentru a asigura accesul la numerar în condiții optime.
