Arheologii din Vietnam au descoperit dovezi ale unei boli extrem de grave în dinții unor copii antici, o descoperire care ar putea schimba ceea ce se credea despre originea sifilisului. Cercetătorii au identificat urmele unei afecțiuni bacteriene debilitante, asemănătoare sifilisului, pe scheletele unor copii din Epoca de Piatră. Această descoperire pune sub semnul întrebării teoria conform căreia bolile de tip sifilis ar fi apărut inițial în America.
Un nou indiciu privind originea bolii
Studiul, publicat în International Journal of Osteoarchaeology, descrie trei cazuri de treponematoză congenitală descoperite în două situri neolitice vietnameze, vechi de aproximativ 4.100-3.300 de ani. Această boală este cauzată de bacteria Treponema pallidum, ale cărei subspecii provoacă sifilisul, bejelul sau framboesia. Dinții copiilor afectați prezentau deformări, subdezvoltare sau un aspect „ros de viermi”. Pentru mult timp, specialiștii au crezut că doar sifilisul se poate transmite de la mamă la copil în timpul sarcinii. Această presupunere a susținut ideea că sifilisul își are originea în America.
Moștenirea descoperirilor din Vietnam
Cercetătorii spun că cercetările anterioare nu au reușit să ofere dovezi ADN concludente care să ateste originea sifilisului în lumea americană. Nicola Czaplinski a subliniat că „noua noastră cercetare schimbă complet paradigma. Transmiterea congenitală nu este exclusivă la sifilis”. În trecut, doar un alt studiu analizase această problemă în Vietnam, la situl Man Bac, unde peste 10% dintre indivizii analizați prezentau semne ale bolii, majoritatea fiind copii și adolescenți. În noul studiu, arheologii au examinat 304 indivizi din 16 situri din Vietnam, datând cu între 10.000 și 1.000 de ani în urmă.
Sifilisul și migrațiile timpurii
Descoperirea nu numai că complică povestea originii sifilisului, dar indică și faptul că răspândirea acestor boli ar putea fi strâns legată de migrațiile umane timpurii. Charlotte Roberts consideră că studiul aduce o contribuție importantă: „Bolile treponemice sunt analizate de decenii, adesea cu rezultate controversate. Acest studiu este binevenit, mai ales pentru o regiune despre care avem puține date.” Studiul sugerează că migrațiile timpurii ale populațiilor din China ar fi putut contribui la răspândirea bolii în Vietnam. Siturile analizate sunt asociate cu deplasarea fermierilor în Asia de Sud-Est și interacțiunea lor cu populațiile locale.
