O nouă formulă de medicament, dezvoltată cu ajutorul nanotehnologiei, a demonstrat că poate distruge celulele canceroase de 20.000 de ori mai eficient, fără a afecta țesuturile sănătoase, conform unui comunicat recent.
Cercetătorii de la Universitatea Northwestern din Statele Unite au refăcut structura moleculară a unui medicament obișnuit folosit în chimioterapie, făcându-l mult mai solubil, mai eficient și mai sigur. Prin utilizarea nanotehnologiei, au transformat un tratament anticancer clasic într-o armă de precizie, țintind doar celulele maligne.
Noua formulă, sub forma unui acid nucleic sferic (SNA), s-a dovedit a fi de 20.000 de ori mai eficientă în eliminarea celulelor tumorale, fără a produce efecte secundare vizibile.
Echipa a reconstruit medicamentul cunoscut sub numele de 5-fluorouracil (5-Fu), folosit de mult timp în tratamentul diverselor tipuri de cancer, dar cu eficiență limitată și cu riscul de toxicitate. În forma sa tradițională, această substanță se dizolvă greu în sânge și poate afecta și țesuturile sănătoase, provocând greață, oboseală sau chiar insuficiență cardiacă. Prin ajustarea la nivel nanometric, cercetătorii au reușit să convertească molecula într-o terapie mult mai precisă și sigură.
Noul medicament este format din structuri nanoscopice sferice, acoperite cu un strat dens de ADN care conține molecula activă. Celulele canceroase recunosc aceste structuri și le absorb natural, datorită receptorilor de pe suprafață. Odată intrate în celulă, enzimele descompun ADN-ul și eliberează medicamentul direct în interiorul tumorii, distrugând-o din interior.
Testele pe șoareci cu leucemie mieloidă acută au arătat că această terapie a intrat de 12,5 ori mai eficient în celulele tumorale, le-a eliminat de până la 20.000 de ori mai rapid și a încetinit evoluția bolii de 59 de ori. În același timp, țesuturile sănătoase au rămas complet intacte.
Rezultatele, publicate într-o revistă științifică de specialitate, deschid noi perspective în domeniul oncologiei, în special în nanomedicină, care permite dezvoltarea de medicamente cu forme și compoziție precise la nivel molecular, pentru a controla interacțiunea acestora cu organismul.
Potrivit autorului principal al studiului, un profesor de științe, aceste descoperiri pot aduce o revoluție în modul în care se administrează chimioterapia.
