Conform Descopera: Astronomii ar fi identificat prima exolună din afara Sistemului Solar, un corp ceresc gigantic, de dimensiunea planetei Jupiter. Descoperirea, realizată de o echipă internațională de cercetători, ar putea revoluționa modul în care înțelegem formarea sistemelor planetare din univers.
Obiectul cosmic, denumit provizoriu CD-35 2722, gravitează în jurul unei pitice maro, un tip de obiect stelar aflat la granița dintre o planetă masivă și o stea propriu-zisă. Configurația sistemului este una atipică, punând sub semnul întrebării clasificările astronomice tradiționale.
O nouă clasă de corpuri cerești?
Studiul, publicat în prestigioasa revistă Nature și condus de Kevin Hoy de la Observatorul European Sudic (ESO) și Universitatea Diego Portales din Chile, descrie un scenariu cosmic neobișnuit. În centrul sistemului se află o stea de mărimea a jumătate din Soarele nostru. Aceasta este orbitată de o pitică maro cu o masă de peste 30 de ori mai mare decât Jupiter.
„Până acum, astronomii au confirmat existența a peste 6.000 de exoplanete, dar căutarea lunilor extrasolare s-a dovedit extrem de dificilă, candidatele anterioare neavând dovezi ferme”, explică cercetătorii. Noua exolună descoperită orbitează această pitică maro. Deși masa sa este comparabilă cu cea a lui Jupiter, făcându-l suficient de mare pentru a fi considerat o planetă, statutul său de al treilea element din sistem îi determină pe astronomi să îl numească „exosatelit” sau „exolună”.
Tehnologia a permis detectarea
Pentru a identifica acest corp ceresc neobișnuit, echipa de cercetători a utilizat instrumentul CRIRES+ montat pe Very Large Telescope (VLT) al ESO din Chile. Metoda aplicată a fost cea a vitezei radiale, prin care au fost detectate mici oscilații în mișcarea piticei maro, cauzate de atracția gravitațională exercitată de presupusul satelit. Această tehnică a permis, pentru prima dată cu un grad ridicat de certitudine, detectarea unui exosatelit.
Descoperirea din sistemul CD-35 2722 estompează granițele clare dintre stele, planete și luni, așa cum le cunoaștem din Sistemul nostru Solar. Pe măsură ce instrumentele astronomice devin tot mai performante, cum ar fi viitorul Extremely Large Telescope (ELT) al ESO, se anticipează că vor fi identificate și exoluni de dimensiuni mai mici. Aceste descoperiri vor contribui la o imagine mai completă asupra proceselor de formare și evoluție a sistemelor planetare din Univers.
Primele estimări sugerează că exoluna are o masă similară cu cea a gigantului gazos Jupiter.
Sursa: Descopera
