Duel istoric în Cipru: AEK Larnaca și Crystal Palace, față în față pentru un loc în sferturile Conference League
AEK Larnaca și Crystal Palace se vor lupta joi seara, în Cipru, pentru un loc istoric în sferturile de finală ale Conference League. Miza e mare pentru ambele echipe, după ce manșa tur, disputată la Londra, s-a încheiat cu un scor alb. Gazdele, ciprioții de la AEK Larnaca, visează să realizeze o surpriză majoră în fața echipei din Premier League.
Primul meci a fost o demonstrație a forței și a defensivei imbatabile a lui Larnaca, care nu a cedat în fața presiunii lui Palace. Antrenorul Javi Rozada, numit cu doar trei zile înainte de prima manșă, crede că echipa sa are o „mare oportunitate de a realiza ceva special pentru fotbalul cipriot”.
Palace, în căutarea golurilor și a coeziunii
Crystal Palace, condusă de antrenorul Oliver Glasner, a dezamăgit în tur, nereușind să concretizeze dominația în posesie și ocaziile create. „Vulturii”, aflați pe locul 14 în Premier League, își pot concentra atenția pe competiția europeană, unde o așteaptă un potențial duel cu Fiorentina sau Rakow Czestochowa în sferturi. Echipa londoneză a demonstrat, însă, o lipsă de eficacitate în atac, nereușind să marcheze nici în meciul de duminică, cu Leeds United.
Glasner, care va părăsi Palace la finalul sezonului, vrea să plece cu fruntea sus, iar cucerirea trofeului Conference League ar fi o reușită importantă. Palace a avut un parcurs solid în această competiție, cu patru victorii, trei rezultate de egalitate și două înfrângeri.
Probleme de lot pentru ambele echipe
AEK Larnaca se confruntă cu absențe importante, Jorge Miramon accidentându-se în prima manșă. La acesta se adaugă Valentin Roberge, Youssef Amyn, Giorgos Naoum și Jimmy Suarez. Riad Bajic, autorul unui gol crucial în victoria din campionat contra lui Palace, este așteptat să fie titular în atac.
Crystal Palace are și ea probleme cu accidentările. Eddie Nketiah și Cheick Doucoure sunt indisponibili, iar Dean Henderson nu a făcut deplasarea în Cipru din cauza unei probleme medicale. Daniel Munoz este refăcut și ar putea fi titularizat. Jean-Philippe Mateta, care a intrat ca rezervă în ultimele două meciuri, este așteptat să concureze pentru un loc în atac cu Jorgen Strand Larsen.
Meciul de joi seara de la AEK Arena reprezintă un moment crucial pentru ambele echipe. Victoria va fi extrem de importantă pentru ambele formații, un loc în sferturile de finală fiind o reușită majoră.
Sursa: Sportsmole.co.uk
