Prețurile ciocolatei explodează de Valentine’s Day, iubitorii de dulciuri rămân șocați
New York – Iubitorii de ciocolată din Statele Unite se confruntă cu o creștere neașteptată a prețurilor de Valentine’s Day, înregistrând un salt de 14,4% față de anul trecut, conform unei analize efectuate de firma de inteligență de piață Datasembly. Această creștere semnificativă este o continuare a tendinței de creștere din anii anteriori, când prețurile au urcat cu 7,8% și, respectiv, 10,5%.
Pe fondul acestor majorări, David Branch, manager de sector la Wells Fargo Agri-Food Institute, explică că “oferta a scăzut brusc în timp ce cererea a rămas constantă, ceea ce a dus la o explozie a prețurilor”. Deficitul de cacao, provocat parțial de recoltele slabe din Africa de Vest din cauza vremii extreme, a dus la scumpiri inevitabile. De exemplu, prețul futures pentru boabele de cacao a sărit de la aproximativ 2.500 de dolari pe tonă în mijlocul anului 2022, ajungând la peste 12.600 de dolari în 2024.
Reacții din industrie și perspectiva consumatorilor
Stacy Taffet, directorul de dezvoltare al companiei Hershey, a declarat că compania depune eforturi considerabile pentru a menține prețurile accesibile, subliniind că aproximativ 75% din produsele lor costă mai puțin de 4 dolari. “Ne concentrăm pe menținerea prețurilor cât mai accesibile posibil,” a afirmat Taffet, adăugând că “imaginea generală pentru ciocolată nu a fost niciodată mai complicată”.
În ciuda acestei încercări de stabilizare, consumatorii pot observa că prețurile rămân ridicate, chiar dacă recent, boabele de cacao s-au reîntors sub 4.000 de dolari pe tonă. Branch menționează că “prețurile la retail rămân lipsite de flexibilitate, deoarece producătorii de dulciuri cumpără cacao cu câteva luni înainte și lucrează prin stocuri existente”. Această situație face ca ciocolata disponibilă acum să fi fost fabricată din boabe achiziționate pe vremea când prețul era mult mai ridicat.
Diferențe regionale și previziuni economice
În unele orașe mari, cum ar fi Denver și Los Angeles, prețurile ciocolatei au crescut chiar și cu 17%, iar în zona Dallas-Fort Worth, analiștii au atins o maximă de 19%. Acest fenomen sugerează că unele regiuni sunt afectate mai grav decât altele, iar perspectivele pentru sărbătorile viitoare nu sunt cu mult mai încurajatoare.
David Branch prezice că o răcorire a prețurilor ar putea avea loc până de Paște, dar în cadrul Halloween-ului este posibil să asistăm la o scădere. “Relief-ul pentru clienți va fi lent și inegal,” prognostică el. În plus, cercetările recente arată că prețurile generale ale dulciurilor, inclusiv gumelor de mestecat, au crescut cu 7,5% într-un an, o rată de creștere de aproape trei ori mai mare decât inflația generală.
Pe fondul acestor schimbări, estimările sugerează că americanii vor cheltui aproximativ 2,6 miliarde de dolari pe ciocolată în perioada Valentine’s Day, ceea ce subliniază importanța acestei industrii în viața de zi cu zi a consumatorilor.
În concluzie, boom-ul de prețuri la ciocolată de Valentine’s Day reflectă nu doar evoluția pieței, ci și impactul pe care acesta îl are asupra consumatorilor și companiilor. Trecerea de la prețuri ridicate la regimul mai stabil va necesita timp, astfel că iubitorii de dulciuri sunt sfătuiți să fie pregătiți pentru ceea ce urmează.
