TikTok sub lumina reflectoarelor: anchetă europeană suspectează platforma de promovarea comportamentelor adictive
Autoritățile europene au demarat o investigație amplă asupra TikTok, cea mai populară aplicație de social media destinată în special tinerilor, acuzată că utilizează funcții care pot crea dependență. Concluziile preliminare ale anchetei indică faptul că design-ul platformei încalcă legislația Uniunii Europene privind protecția utilizatorilor, punând în pericol sănătatea mintală și fizică a milioanelor de oameni, în special minorii.
Designul platformei și riscurile asociate
Potrivit rezultatelor investigației, TikTok folosește o serie de elemente și funcții – derulare infinită, redare automată a clipurilor, notificări push și algoritmi extrem de personalizați – toate având un rol în crearea unui comportament aproape compulsiv. Acestea, susțin specialiștii independenți consultați de autorități, favorizează dezvoltarea unor reacții adictive, duce la pierderea autocontrolului și poate avea efecte negative durabile asupra sănătății mentale a utilizatorilor, în special a celor vulnerabili, precum copiii și adolescenții.
„Investigațiile noastre au arătat că TikTok nu a evaluat în mod suficient riscurile generate de aceste caracteristici, în special pentru minorii și grupurile vulnerabile”, explică reprezentanții Comisiei Europene. În acest context, autoritățile cer modificări structurale ale designului platformei, inclusiv dezactivarea funcțiilor care încurajează consumul continuu și introducerea de pauze obligatorii pentru utilizatori.
Pedeapsa potențială: amenda uriașă și controversele
Comisia Europeană nu se gândește deocamdată să uite de aceste descoperiri. În cazul în care concluziile finale sunt confirmate, TikTok riscă o amendă record, ce poate atinge până la 6% din veniturile globale, estimându-se că în 2024 platforma a raportat venituri de aproape 20 de miliarde de euro, ceea ce ar însemna o amendă de peste un miliard de euro. Decizia finală va fi luată după o perioadă de consultări și posibilă contestare din partea companiei deținătoare, ByteDance.
Compania susține însă că și-a luat deja măsuri pentru reducerea riscului de dependență, precum diverse instrumente de monitorizare a timpului petrecut în aplicație și controale parentale. Cu toate acestea, autoritățile europene consideră aceste măsuri insuficiente, și atrag atenția asupra riscului ca minorii să petreacă prea mult timp în aplicație, în special noaptea sau de mai multe ori pe zi.
„TikTok nu a evaluat în mod corespunzător riscurile legate de caracteristicile adictive ale platformei, iar aceste riscuri reprezintă o preocupare majoră pentru sănătatea publică”, afirmă oficialii europeni. În plus, Comisia cere implementarea unor măsuri concrete, precum dezactivarea funcției de derulare infinită la anumite intervale și introducerea de pauze obligatorii.
Reacțiile platformei și contextul legislativ european
Reprezentanții TikTok au reacționat rapid, calificând concluziile preliminare ale autorităților europene drept „inexacte și nefondate”. Ei au declarat că utilizează tehnologii menite să prevenirea accesului minorilor cu vârsta falsă și au anunțat că vor contesta oficial aceste rezultate, exprimându-și dezacordul față de concluziile de până acum.
Pe fondul acestei investigații, Comisia Europeană a subliniat că această acțiune face parte dintr-un efort mai amplu de reglementare a mediului online. În cadrul Legii serviciilor digitale, adoptată recent, marile platforme au responsabilitatea de a asigura un spațiu online sigur, transparent și echitabil, inclusiv în ceea ce privește protecția sănătății mintale a utilizatorilor. În această direcție, nu doar TikTok se află pe lista de verificări, ci și Meta, compania care deține Facebook și Instagram, în contextul unor investigații privind publicitatea înșelătoare și conținutul potențial dăunător.
În timp ce autoritățile europene încearcă să impună reguli mai stricte în mediul digital, platformele de socializare trebuie să se adapteze la un nou set de norme, menite să protejeze utilizatorii vulnerabili, în special cei din generațiile tinere. Rămâne de văzut dacă măsurile propuse vor fi suficiente pentru a preveni extinderea dependenței și a asigura un mediu online mai sigur pentru toți.
