O nouă cercetare arată că păsările care investesc mai multă energie în reproducere au o viață mai scurtă. Studiul, realizat de cercetători de la University of Exeter (Anglia), evidențiază un compromis evolutiv fundamental: investiția masivă în reproducere poate accelera îmbătrânirea și scurta durata de viață. Rezultatele au fost obținute prin analizarea prepelițelor japoneze selecționate genetic.
Cum afectează reproducerea durata de viață?
Cercetătorii au împărțit prepelițele în două grupuri, crescând selectiv păsări care depuneau ouă mari, respectiv ouă mici. Deoarece aceste păsări nu oferă îngrijire puilor după eclozare, energia investită în ouă este crucială. Puii proveniți din ouă mai mari au șanse mai mari de supraviețuire. După cinci-șase generații, a devenit clar că femelele care depuneau ouă mai mari îmbătrâneau mai repede și trăiau cu aproximativ 20% mai puțin decât cele care produceau ouă mai mici.
Studiul susține o teorie evoluționistă de bază, conform căreia resursele organismelor sunt limitate. Ele trebuie să facă compromisuri între diferitele priorități. Barbara Tschirren, autoarea principală a studiului, a explicat că legătura directă dintre efortul reproductiv și îmbătrânire este dificil de demonstrat experimental. Cercetările anterioare au arătat că prepelițele care investesc mai mult în ouă au o capacitate mai redusă de reparare celulară și un sistem imunitar mai slab.
Mecanismul din spatele longevității
Explicația stă în modul în care organismul își distribuie energia. Aceasta este investită fie în reproducere, fie în „întreținerea” corpului. Femelele care produceau ouă mari au avut o durată medie de viață de 595 de zile, comparativ cu 770 de zile în cazul celor care depuneau ouă mici. În ceea ce privește masculii, durata studiului nu a fost suficientă pentru a trage concluzii clare despre efectele selecției asupra longevității lor.
Studiul a arătat că există variații genetice atât în ceea ce privește efortul reproductiv, cât și ritmul de îmbătrânire. Aceste trăsături sunt strâns legate și pot evolua rapid. Este primul studiu care testează această ipoteză la o specie de vertebrate folosind selecția artificială. Acesta oferă dovezi clare că investiția în reproducere are un cost direct, influențând în mod negativ durata de viață.
Concluziile studiului
Acest studiu, publicat în revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, aduce o perspectivă importantă asupra evoluției și a modului în care organismele fac compromisuri pentru supraviețuire. Cercetătorii continuă să investigheze mecanismele genetice specifice implicate în acest proces, pentru a înțelege mai bine modul în care viața este influențată de reproducere.
Sursa: Descopera
