Chang Bingyu, chinezul care a reușit un break maxim la Campionatul Mondial de Snooker, a dat lovitura, asigurându-și un premiu consistent și visând la o prezență la Crucible, arena legendară a snookerului. Sportivul a profitat de o performanță rară, reușind un break de 147 de puncte în calificările de la Sheffield.
Calificările pentru Campionatul Mondial se desfășoară la English Institute of Sport din Sheffield, iar momentul de grație al lui Chang Bingyu a venit în meciul cu Luca Brecel. Break-ul maxim i-a adus nu doar admirația fanilor, dar și un premiu de 147.000 de lire sterline. Banii îi sunt acordați deoarece a mai reușit o asemenea performanță în acest sezon, în calificările UK Championship.
O recompensă financiară pe măsură
WST (World Snooker Tour) recompensează jucătorii care reușesc două break-uri maxime într-un sezon competițional în cadrul turneelor majore: Mastersul Arabiei Saudite și cele trei competiții ale „Triplei Coroane” (UK Championship, Masters și Campionatul Mondial). Chang Bingyu devine astfel al treilea jucător care obține această distincție financiară. Primul a fost Jackson Page, urmat de Ronnie O’Sullivan, care a uimit lumea snooker-ului cu două break-uri maxime în aceeași sesiune, la Mastersul Arabiei Saudite.
Pentru Chang, suma totală ar putea crește semnificativ. Dacă nimeni nu va mai reuși să obțină maximul în actuala ediție, acesta va mai încasa 25.000 de lire sterline. Există și alte bonusuri: 15.000 de lire sterline pentru accederea în turul 3 al calificărilor și 20.000 de lire dacă va ajunge în „Judgement Day”. O eventuală prezență pe tabloul principal i-ar garanta alte 30.000 de lire sterline.
Un drum lung spre Crucible
Drumul către Crucible, arena unde se joacă turneul final, este anevoios pentru Chang Bingyu. Chinezul nu a jucat niciodată acolo. Proiecta rezultate bune la începutul carierei sale, în 2019, dar nu a reușit să se impună. A urmat o perioadă de doi ani de suspendare din cauza trucării unui meci. Reîntors în competiții la finalul lui 2024, Chang a câștigat Asia-Pacific Snooker Championship, obținând un wild-card pentru a se întoarce în circuitul profesionist. În actuala stagiune, el a jucat prima sa finală, la Scottish Open, pierzând în fața lui Chris Wakelin.
Meciul dintre Chang Bingyu și Luca Brecel se va relua. Belgianul, fost campion mondial, nu a avut un sezon strălucit. După o primă sesiune, scorul este de 5-4 pentru chinez. Câștigătorul va juca pentru un loc în competiția principală cu învingătorul dintre Jak Jones și Marco Fu.
Calificările pentru Campionatul Mondial de snooker 2026 continuă până pe 15 aprilie, iar competiția propriu-zisă va avea loc între 18 aprilie și 4 mai la Sheffield.
