Conform Libertatea: Fost bucureștean, acum campion la înot masters: Mihai Preda, modelul unei vieți regăsite la Sibiu
Mihai Preda, un sibian prin adopție, a ales să părăsească agitația capitalei pentru un ritm de viață mai liniștit, o decizie influențată puternic de necesitățile familiale și dorința de a recupera timp prețios. Mutarea în orașul de pe Cibin i-a permis nu doar să se ocupe mai atent de tatăl său, ci și să descopere beneficiile unui mediu urban mai calm, unde timpul petrecut în trafic nu mai reprezintă o sursă de stres constant. „Asta era problema, resursa cea mai de preț, timpul”, a mărturisit Preda într-un interviu acordat publicației locale Turnul Sfatului.
O pasiune redescoperită, transformată în performanță
Pasiunea pentru înot a lui Mihai Preda, născut în 1961, a luat o turnură neașteptată în jurul vârstei de 35 de ani, declanșată de o provocare lansată informal la o discuție cu un fost coleg. Ce a început ca o glumă despre traversarea înot a strâmtorii Bosfor s-a transformat rapid într-un obiectiv serios. Pregătirea, descrisă de el ca fiind „temeinică”, a durat aproximativ patru luni, demonstrând că ideea inițială, oricât de spontană ar fi fost, a necesitat un efort susținut pentru a se materializa. Această dedicare a dat roade, iar în 2007, Mihai Preda a obținut locul al doilea la categoria sa de vârstă în cadrul Bosphorus Cross-Continental Swimming Race.
Dominație în bazin: patru titluri naționale într-un weekend
La aproape două decenii de la prima sa mare performanță, Mihai Preda continuă să impresioneze în competițiile de înot masters. Reprezentând ACS All 4 Sport Sibiu, sportivul, încadrat în categoria de vârstă 65-69 de ani, a demonstrat o formă excepțională la Campionatul Național Masters, desfășurat pe 23 și 24 mai 2026 la Drobeta-Turnu Severin. A reușit să câștige patru probe: 800 de metri liber, 200 de metri liber, 200 de metri mixt și 400 de metri liber, conform rezultatelor oficiale ale Federației Române de Natație și Pentatlon Modern. Succesul nu s-a oprit aici, iar pe 2 august, la Campionatul Național de Înot în Ape Deschise de la Constanța, a obținut victoria la categoria sa de vârstă, într-o cursă de 3.000 de metri pe mare.
Motivație și altruism: lecții gratuite de înot pentru comunitate
Activitatea sa din prezent include antrenamente la Cisnădie, dar și o implicare socială remarcabilă. Mihai Preda oferă gratuit lecții de înot copiilor și prietenilor săi, considerând această activitate mai mult decât o simplă formă de a se menține în formă. „Pentru mine e terapie”, a declarat el, subliniind bucuria pe care i-o aduce lucrul cu cei mici și energia pe care o resimte din această interacțiune. Pasiunea pentru sport s-a extins și în familie, fiica sa fiind legitimată la clubul Dinamo.
Respectul reciproc, o medalie mai valoroasă
Un moment definitoriu din cariera sa sportivă nu a fost legat de o medalie, ci de un gest de fair-play. Într-o cursă de 3.000 de metri în mare, a înotat cot la cot cu un adversar. Deși acesta l-a depășit la final, imediat după sosire a venit să îl felicite. Acest gest de respect reciproc și apreciere a muncii celuilalt a avut o semnificație profundă pentru Mihai Preda: „Pentru mine asta a fost cea mai frumoasă chestie”. Următoarea provocare majoră pentru sportiv este Campionatul European Masters din Slovacia, unde speră să îmbunătățească performanța sa de acum doi ani, când s-a clasat pe locul nouă. Obiectivul său declarat este să țintească spre podium, considerând un loc în primii cinci ca fiind un rezultat realist.
Sursa: Libertatea
