WhatsApp, una dintre cele mai utilizate aplicații de mesagerie din lume, se pregătește să își schimbe modelul de business în mod radical. Într-un moment în care utilizatorii se bucură de comunicare rapidă și simplă, compania-mamă Meta vrea să implementeze publicitate în platformă, o mutare care a stârnit deja controverse și a trecut printr-o serie de tentative eșuate din trecut.
Schimbare radicală pentru utilizatorii din Statele Unite și nu numai
Potrivit informațiilor furnizate de Android Authority, această mutare va fi lansată inițial pe piața din Statele Unite, urmând ca ulterior să fie extinsă și în alte regiuni. Începând cu momentul implementării, utilizatorii vor avea de ales între două opțiuni: să continue să folosească WhatsApp gratuit, dar cu reclame, sau să plătească un abonament pentru a evita reclamele și a păstra confidențialitatea conversationalei. Această strategie seamănă cu modelele practicate deja de platforme precum Netflix sau Spotify, unde consumatorii pot opta pentru varianta plătită pentru experiență fără reclame.
Meta, deținătoarea WhatsApp din 2014, pare să încerce să rentabilizeze investiția uriașă făcută inițial în achiziție. În ultima perioadă, compania a declarat că a recuperat doar 10% din suma investită, deși platforma continuă să se extindă rapid, cu peste 40 de milioane de utilizatori doar în Spania. În plus, WhatsApp reprezintă aproape 90% din populația conectată la internet în această țară, fiind o aplicație indispensabilă pentru o mare parte a cetățenilor.
Istoria încercărilor de a introduce taxe și publicitate
Aceasta nu este prima tentative de a pune bani pe seama utilizatorilor. În 2013, WhatsApp a încercat să perceapă un abonament anual de 89 de cenți pentru utilizatorii de Android, în încercarea de a își acoperi costurile și de a genera venituri. Însă, această măsură s-a dovedit un eșec aproape instantaneu, fiind eliminată rapid după ce nu s-a bucurat de succes aproape deloc, mai ales pentru utilizatorii de pe iOS.
De atunci, Meta a lăsat deoparte ideea de a impune taxe directe pentru accesul la aplicație, concentrându-se pe alte metode de monetizare. La începutul lui 2018, compania a anunțat pentru prima oară publicitatea ca fiind inevitabilă în spațiul WhatsApp, doar că progresele în această direcție abia se vor materializa acum. Publicitatea va fi adusă în cadrul canalelor și conversațiilor, urmând exemplul Facebook și Instagram, altor două mari platforme deținute de Meta.
Tendința globală: de la serviciile gratuite la modelele cu reclame sau abonamente
Noile mutări reflectă o tendință globală în industria serviciilor online: de la utilizatorul care beneficiază gratuit de o platformă în schimbul afișării de reclame, spre un model în care consumatorul are opțiunea de a plăti direct pentru experiența fără reclame și pentru confidențialitate. Cu alte cuvinte, utilizarea în continuare a WhatsApp, fără publicitate, va deveni o opțiune premium, pentru cei dispuși să plătească pentru o experiență mai privată și mai personalizată.
Deși succesul WhatsApp s-a bazat până acum pe ideea de a oferi un instrument simplu, rapid și, cel mai important, gratuit pentru comunicare, această filozofie este pe cale să se schimbe. Într-o lume în care marile platforme tehnologice caută surse diverse de venit, utilizatorii trebuie să se adapteze noii realități în care confidențialitatea și experiența fără reclame vor avea un preț.
Proiectul Meta de a introduce publicitate în WhatsApp nu a fost o surpriză pentru observatori, având în vedere și angajamentul companiei față de publicitate pe Facebook și Instagram. Rămâne de văzut dacă această schimbare va reuși să atingă așteptările financiare ale companiei, dar și cum va reacționa utilizatorul mediu, obișnuit cu libertatea de a folosi aplicația fără a fi bombardat de reclame. În timp ce anunțul a fost făcut oficial, dezbaterile privind confidențialitatea și experiența utilizatorului continuă, iar evoluțiile din acest domeniu vor fi cu siguranță urmărite cu interes în lunile următoare.
