Ienei s-a născut pe 22 martie 1937, în județul Arad. A jucat pentru echipe precum Flamura Roșie Arad, Steaua și Kayserispor, câștigând, ca fotbalist, trei titluri de campion și patru Cupe ale României. De asemenea, a adunat șase selecții pentru echipa națională.
În calitate de antrenor, a lăsat o amprentă deosebită în istoria fotbalului. A obținut Cupa Campionilor Europeni în 1986 cu Steaua, cea mai mare realizare a fotbalului românesc. A câștigat șase titluri, patru Cupe ale României și a condus România la Campionatul Mondial din 1990 și la EURO 2000. A antrenat și echipa națională a Ungariei pentru o perioadă.
Pentru meritele sale, a fost decorat de statul român cu Ordinul „Meritul Sportiv” și Ordinul Național Steaua României. Moartea sa a lăsat o adâncă tristețe în sufletul lui Anghel Iordănescu. „Tata Puiu”, fost jucător și student al lui Ienei, a împărtășit emoțiile sale legate de dispariția marelui antrenor.
„E o zi pe care speram să nu o trăiesc vreodată. Mi-e greu să vorbesc și la ora asta nu mă văd în stare să mă exprim public, așa că o să te rog pe tine să transmiți câteva cuvinte din partea mea. Mi-a fost frate mai mare, coechipier, antrenor, reper.
Nu pot descrie sentimentele, trăirile, momentele cu el. Rămân de neuitat. Am avut trei mari antrenori uriași: Kovacs, el și Lucescu. Și am rămas doar cu unul. Pierderea e uriașă. Nu o putem realiza. Din toate punctele de vedere, pentru mine, pentru noi, mai ales în plan uman…
A fost un domn, o personalitate uriașă. Știam că e bolnav, dar îl știam acolo, undeva. Acum nu pot accepta că pur și simplu el nu mai e în această lume, chiar dacă pentru noi rămâne etern. Nu mă pot dezmetici încă, credeți-mă…
Tudorel Stoica se ocupă de organizare. E cumplit! Dumnezeu să îl odihnească” a fost mesajul lui Iordănescu.
