Parlamentul Australiei a adoptat oficial legea care limitează accesul minorilor la platformele de social media, marcând o poziție fermă în fața provocărilor generate de utilizarea excesivă și uneori periculoasă a mediului digital. În 2024, această reglementare – denumită „Legea pentru Siguranța Online – Amendament pentru Vârsta Minimă la Social Media” – stabilește pentru prima dată în legislația australiană o vârstă minimă obligatorie de 16 ani pentru utilizarea anumitor platforme de socializare. Decizia vine după o perioadă de dezbateri intense, care au avut în centrul atenției riscurile expunerii naivității minorilor la conținut inutil și, uneori, nociv.
### Noile reguli pentru platformele digitale dincolo de limitele obișnuite
Potrivit actului normativ, platformele precum Instagram, TikTok sau Facebook vor fi obligate să implementeze mecanisme stricte pentru a verifica dacă un utilizator are peste 16 ani. În cazul în care se constată că un utilizator are sub această vârstă, operatorii de platforme vor fi obligați să împiedice accesul la anumite funcții sau chiar să închidă conturile respective. Autoritățile australiene intenționează astfel să reducă contactul minorilor cu conținuturi care pot influența în mod negativ dezvoltarea psihologică și emoțională a acestora. Măsura vine pe fondul unei creșteri alarmante a cazurilor de abuzuri online, dezinformare și dependență digitală printre tineri, probleme care au atras atenția publicului și a experților și în alte colțuri ale lumii, dar mai ales în Australia.
### Măsuri de responsabilizare și implicare a platformelor digitale
Legea introduce obligația pentru operatori să implementeze tehnologii avansate de detectare a vârstei și să asigure verificarea identității utilizatorilor. În plus, se prevede crearea unor mecanisme de raportare rapidă a conținutului dăunător sau inadecvat pentru minorii de sub 16 ani. Astfel, platformele vor fi mult mai responsabile în gestionarea datelor personale ale tinerilor și în filtrarea conținutului inadmisibil. În același timp, autoritățile se angajează să monitorizeze și să impună sancțiuni operatorilor care nu respectă noile reguli.
Această legislație a fost primită cu sprijin de către experți în domeniul siguranței online, dar și cu scepticism din partea unor companii de tehnologie, care susțin că implementarea acestor măsuri ar putea afecta libertatea de exprimare și accesul la informație al tinerilor. Cu toate acestea, dat fiind numărul crescând de cazuri alarmante de expunere la conținut periculos și dependență, decizia guvernului de a seta limite clare pare să fie o abordare necesară și progresistă.
### Contextul în lumea digitală: o nevoie acută de reglementare
Australia a fost, în ultimii ani, unul dintre pionierii în instaurarea unor reguli mai stricte în domeniul siguranței online, în încercarea de a combate abuzurile digitale și de a proteja tinerii în mediul virtual. În 2021, a fost introdusă o lege similară, menită să pună bazele unei responsabilități mai mari pentru platformele digitale. Propunerea actuală vine ca un continuu pas în această direcție, în contextul în care studiile arată că tinerii petrec tot mai mult timp în mediul online, fiind expuși, pe de o parte, riscurilor de cyberbullying, iar pe de altă parte, de la dependență la accesul la conținut inadecvat.
În plus, decizia autorităților australiene vine într-un context internațional în care multe state caută soluții pentru a echilibra libertatea digitală cu necesitatea protejării minorilor. Precizarea vârstei minime pentru utilizarea platformelor a fost considerată, de către oficiali, o măsură de prevenție esențială pentru a evita sau cel puțin a limita impactul negativ al mediului online asupra celor mai vulnerabili utilizatori.
### Perspective pentru viitor
Potrivit specialiștilor, această lege reprezintă doar începutul unui proces mai amplu de reglementare a spațiului digital. Este de așteptat ca, pe măsură ce tehnologia evoluează, și legislația să fie adaptată, pentru a asigura un mediu online mai sigur pentru toți utilizatorii, în special pentru cei mai tineri. În plus, impunerea unor responsabilități mai mari pentru platformele sociale poate conduce la o utilizare mai conștientă și mai responsabilă a mediului digital, atât din partea companiilor, cât și a utilizatorilor.
În definitiv, decizia Australienilor consolidează argumentul că politicile publice trebuie să evolueze rapid pentru a face față provocărilor erei digitale, menținând în același timp un echilibru între libertate și protecție. Se conturează un model pentru alte țări, care trebuie să decidă, la rândul lor, dacă și cum să reglementeze mediul online, pentru a proteja cele mai vulnerabile părți ale societății.
