Mii de agricultori irlandezi protestează împotriva acordului de liber schimb între UE și Mercosur, în timp ce Bruxelles-ul își aproba oficial încheierea negocierilor
În fața unor probleme de fond legate de impactul asupra agriculturii și mediului, agricultura irlandeză și-a ieșit în stradă sâmbătă, protestând în centrul Irlandei împotriva acordului de liber schimb recent aprobat între Uniunea Europeană și Mercosur. Zeci de mii de fermieri și membri ai comunității agricole s-au adunat la Athlone, localitate situată în inima Irlandei, pentru a atrage atenția asupra preocupărilor lor și a cere revizuirea sau chiar respingerea tratatului.
Protestul agricol din Athlone, o reacție la un acord criticat dur
Protestul, organizat spontan și continuu, a fost marcat de pancarte cu mesaje precum „Nu UE-Mercosur” și „Sprijin pentru agricultura irlandeză”, reflectând îngrijorările legate de o posibilă acutizare a competiției, dar și de impactul asupra mediului și sustenabilității. Agricultorii argumentează că acordul ar putea deschide porți pentru importuri masive de carne și produse agricole din America de Sud, unde standardele de calitate, de siguranță alimentară și de protecție a mediului sunt diferite și, în opinia lor, inferioare.
„Suntem aici pentru a spune clar că nu dorim ca interesele unor companii multinaționale să pună în pericol modul nostru de viață și tradițiile agricole locale,” a declarat unul dintre protestatari. Protestul irlandez s-a înscris astfel într-un peisaj mai larg de opoziție în Europa față de acordurile de liber schimb încheiate de Uniunea Europeană, considerate de mulți fermieri și ONG-uri drept o amenințare la adresa agriculturii autohtone și a biodiversității.
Aprobarea oficială a acordului, o etapă finală a negocierilor
În timp ce protestul irlandez s-a învățat în răspunsul la decizia oficială a UE, anunțată vineri, de a încheia negocierile și de a îmbarca în procesul de semnare tratatul de liber schimb cu Mercosur, oficialii europeni susțin beneficiile economice ale înțelegerii. Într-un communiqué, Comisia Europeană a subliniat că acordul oferă oportunități de creștere economică și de extindere pentru întreprinderile europene, promovând în același timp standarde ridicate pentru mediul și drepturile sociale.
Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat după aprobare: „Acest acord este o realizare importantă pentru UE, consolidând poziția noastră pe piața globală și promovând o cooperare comercială echilibrată. Suntem conștienți de preocupările legate de mediu și de sustenabilitate și ne angajăm să asigurăm respectarea standardelor noastre riguroase.”
Cu toate acestea, europenii din sectorul agricol, în special din state precum Irlanda, Franța sau Spania, își manifestă temerile față de rezultatele pe termen lung ale acestei înțelegeri. Agricultorii irlandezi critică faptul că acordul, deși promite protejarea anumitor standarde, nu garantează în mod explicit evitarea importurilor ieftine și a practicilor nedrepte.
Viitorul negocierilor și posibilele impacte asupra agriculturii autohtone
Și în contextul în care oficialii europeni pregătesc pașii pentru semnarea formală a acordului, protestele și dezbaterile continuă în întreaga Europă. În Irlanda, fermierii intenționează să rămână activi și în zilele următoare, cerând guvernului și Uniunii Europene să ia măsuri pentru protejarea agriculturii locale și a mediului, în condițiile în care convenția se apropie de finalizare.
Experții avertizează că, pe termen lung, impactul acordului ar putea fi unul profund, dacă nu vor fi luate măsuri pentru gestionarea echilibrată a relațiilor comerciale. Deși beneficiile economice sunt evidente, rivalitatea presupune și riscuri pentru sectorul agricol național, mai ales în contextul provocărilor generate de schimbările climatice și de responsabilitatea de a menține un mediu sănătos pentru generațiile viitoare.
Așadar, Irlanda și întregul continent european urmăresc cu suspiciune și vigilență viitorul acestui acord, în timp ce agricultorii din Athlone își reafirmă dreptul de a-și proteja stilul de viață și patrimoniul tradițional. În zilele următoare, discuțiile și eventualele negocieri suplimentare sunt așteptate să clarifice dacă interesul economic va prevala în fața preocupărilor legate de sustenabilitate și protecția resurselor locale.
