Aditivii alimentari: inamicii nevăzuți ai sănătății intestinale
Aditivii folosiți pentru a prelungi durata de viață a alimentelor procesate ar putea afecta negativ microbiomul intestinal, o comunitate complexă de microorganisme care joacă un rol crucial în sănătatea umană. Cercetările recente sugerează că acești compuși, prezenți într-o varietate de produse alimentare, pot perturba echilibrul delicat al bacteriilor din intestin, cu consecințe potențial grave pentru sănătate.
„Puteți privi diversitatea intestinală ca pe o pădure. Cu cât aveți mai mulți microbi și tipuri diferite de microbi în această pădure, cu atât aveți o reziliență mai mare la orice perturbare”, explică Melissa Lane, epidemiolog nutrițional la Universitatea Deakin. Un microbiom divers este asociat cu o stare generală de sănătate mai bună, influențând dispoziția, metabolismul și chiar funcționarea creierului. În schimb, o diversitate redusă a bacteriilor poate contribui la probleme de somn, inflamație și tulburări digestive.
Emulgatorii, principalii suspecți
Alimentele ultraprocesate, bogate în aditivi, sunt tot mai des asociate cu dezechilibrele microbiomului. Specialiștii atrag atenția asupra efectului emulgatorilor, substanțe care amestecă uleiul cu apa, prezente într-un număr mare de produse alimentare. O analiză a arătat că aproximativ jumătate dintre produsele din supermarketurile britanice conțin astfel de compuși.
Profesorul Sarah Berry de la King’s College London afirmă că „Este un întreg ecosistem. E ca un organ suplimentar pe care îl avem în corp”. Studii anterioare au legat consumul de emulgatori de afecțiuni precum bolile inflamatorii intestinale, sindromul de colon iritabil, diabetul de tip 2, și chiar anumite tipuri de cancer. Un studiu pe șoareci a arătat că doze mici din doi emulgatori frecvent utilizați au determinat bacteriile să se apropie de peretele intestinal, provocând inflamație. Cercetările observaționale pe oameni au indicat asocieri între expunerea crescută la emulgatori și riscuri mai mari de diabet sau cancer.
Efectul „cocktail” și provocările evaluării riscurilor
Benoit Chassaing, cercetător la Institutul Pasteur din Paris, subliniază că „Au fost testați doar pentru toxicitate și capacitatea de a produce leziuni ADN. Din aceste perspective sunt siguri. Dar nu au fost testați în trecut pentru efectele directe asupra microbiomului”. Studiile recente au evidențiat că aditivii alimentari sunt evaluați în mod individual, însă interacțiunile lor cumulative, așa-numitul „efect cocktail”, pot prezenta riscuri suplimentare pentru sănătate, dificil de cuantificat.
Un studiu clinic recent, realizat pe pacienți cu boala Crohn, a arătat că cei care au urmat o dietă săracă în emulgatori au avut de trei ori mai multe șanse să își reducă simptomele față de cei cu o alimentație obișnuită. În ciuda aprobării aditivilor în Uniunea Europeană și SUA, pe baza evaluărilor autorităților competente, cercetările continuă să exploreze impactul acestora pe termen lung asupra sănătății. Agenția Europeană pentru Siguranța Alimentară (EFSA) a inițiat recent o evaluare a emulgatorilor utilizați în industria alimentară, cu rezultate așteptate în următorii ani.
Sursa: Descopera
