După o acțiune provocatoare în spațiul aerian al Estoniei, trei avioane rusesti de tip MiG-31 au intrat în apropierea capitalei Tallin, ceea ce a fost mai grav decât s-a comunicat inițial. Conform unui portal specializat în probleme militare, aceste bombardiere ar fi putut reprezenta o amenințare pentru oraș în cazul în care NATO nu ar fi intervenit.
Intruziunea din 19 septembrie a fost mult mai profundă decât s-a spus oficial, avionanele rusesti pătrunzând cu mai mult de 10 kilometri în interiorul teritoriului estonian, îndreptându-se aparent spre Tallin.
Colonelul NATO Gaetano Farina, care conduce forța de monitorizare a spațiului aerian baltic, a explicat pentru o publicație specializată că incidentul a fost mai serios decât un incident similar din luna august. În acea incursiune, bombardierele rusești, venind dinspre mare, au dat impresia că se îndreptau spre capitală, dar nu transportau arme grele, fiind echipate doar cu rachete aer-aer.
Autoritățile estone au spus că avioanele au intrat dinspre mare și au rămas în spațiul aerian cel mult 12 minute. La rândul său, colonelul Farina a declarat că reacția piloților italieni a fost extrem de profesionistă și că piloții ruși au avut o comportare calmă, chiar salutând pilotajul italian.
Această intruziune a generat preocupare în întreaga regiune. Oficialii estoni au descris evenimentul drept un „scandalos”, iar lideri din Polonia, Cehia și chiar președintele Statelor Unite, Donald Trump, au spus că avioanele rusești trebuie doborâte dacă încalcă spațiul aerian al NATO. Ministerul apărării din Estonia a menționat că ar putea reacționa astfel dacă situația o impune.
După o întâlnire de urgență în cadrul NATO, la solicitarea Estonia, guvernul italian a acceptat să extindă prezența bateriei antiaeriene mobile SAMP/T până în primăvara viitoare, când echipamentul va fi mutat din baza aeriană Amari. Acest sistem poate detecta și ataca avioane inamice din aer, la distanțe de peste 200 de mile și până la 93 de mile, folosind câte două lansatoare mobile echipate cu rachete Aster 30.
