Președintele american Donald Trump a exprimat o opinie fermă în apărarea prințului moștenitor saudit, Mohammed bin Salman, referitor la cazul asasinării jurnalistului Jamal Khashoggi în 2018. El a făcut o reabilitare diplomatică surprinzătoare, afirmând că moștenitorul regatului nu știa nimic despre incident.
Trump a declarat că Mohammed bin Salman este o figură extrem de controversată, multora neaprecind această persoană, dar că, indiferent de opinii, evenimentele s-au petrecut. În replică la o întrebare despre fostul editorialist al unei importante publicații americane, președintele în vârstă de 79 de ani a spus: „Vorbiți despre o persoană extrem de controversată. Mulți oameni nu l-ar plăcea pe acest domn. Că-l iubiți sau nu, lucrurile s-au întâmplat.”
Președintele Trump a acuzat-o și pe jurnalista unei televiziuni americane, care a întrebat despre incident, de încercarea de a-l discredita și de a-l face de râs pe Mohamed bin Salman, despre care a spus că este un „foarte bun prieten”.
În timpul unei vizite în Biroul Oval, liderul de facto al Arabiei Saudite a fost lăudat de Trump pentru realizările sale „incredibile în domeniul drepturilor omului”, chiar dacă a fost adus cu garda călare, atacat cu tunuri și survolat de avioane F-16 și F-35.
Jamal Khashoggi, un rezident în Statele Unite și un critic deschis al regimului saudit după ce fusese apropiat de lideri, a fost ucis în Consulatul Arabiei Saudite de la Istanbul de către agenți veniți din regat. Cadavrul său, dezmembrat, nu a fost găsit niciodată.
Serviciile secrete americane au indicat direct responsabilitatea lui Mohammed bin Salman în acest caz, o acuzație care a tensionat relațiile dintre cele două țări pentru o perioadă.
„Este o tragedie și o greșeală uriașă, și facem tot ce putem pentru a preveni astfel de situații în viitor”, a afirmat marți prințul moștenitor saudit, cunoscut și sub numele de „MBS”.
