Un sistem esențial de curenți oceanici s-ar putea să fie pe cale să se prăbușească, avertizează specialiștii, iar această situație a fost considerată de guvernul Islandei drept o amenințare la adresa securității naționale. Insula, unde clima este în general moderată, are o climate influențată de o rețea crucială de curenți oceanici care se învârtesc în jurul Oceanului Atlantic, transportând căldură spre nord. În absența acestora, temperaturile din zonă ar fi mult mai reci și vremea mai violentă, conform surselor de știri.
Pe măsură ce se adună dovezi care sugerează că acești curenți ar putea înceta să mai funcționeze, guvernul Islandei a luat măsuri neobișnuite, declarând acest risc o problemă de securitate națională. Astfel, s-a inițiat o reacție la nivel înalt pentru pregătirea în fața acestei „amenințări climatice existențiale”.
„Clima, economia și securitatea noastră sunt strâns legate de stabilitatea curenților oceanici din zona noastră”, a afirmat Jóhann Páll Jóhannsson, ministrul mediului, energiei și climei din Islanda.
Circulația de răsturnare meridională a Oceanului Atlantic, cunoscută și ca AMOC, este un sistem de curenți care funcționează precum o bandă transportoare masivă: acesta duce apă caldă din emisfera sudică și tropice către emisfera nordică, unde se răcește, se scufundă și apoi curge înapoi spre sud.
Odată cu creșterea temperaturilor globale, cercetările indică o încetinire a acestui sistem, deoarece dezechilibrul dintre caldură și salinitate, fundamental pentru funcționarea sa, este perturbat. În timp ce știința nu a ajuns încă la un consens privind probabilitatea exactă și momentul prăbușirii, unele studii sugerează că această eveniment ar putea avea loc chiar în acest secol.
Un specialist în oceanografie și climatologie a declarat că „o oprire a AMOC nu mai poate fi considerată un risc improbabil, având în vedere evoluția cunoștințelor științifice din ultimii ani”.
Impactul unui astfel de colaps ar fi deosebit de grav: ar provoca schimbări meteorologice și climatice masive la nivel global, cum ar fi creșterea nivelului mării în anumite regiuni din Europa și Statele Unite, perturbări ale sistemelor musonice care afectează Asia și Africa, precum și o iarnă extrem de geroasă în Europa, posibilă extindere a gheții maritime spre sud, până în Marea Britanie.
