Un nou tratament, utilizând un anticorp monoclonal, a arătat că poate amâna apariția formei simptomatice a diabetului de tip 1 la persoanele aflate în faze incipiente ale bolii. Aceste rezultate reprezintă o speranță importantă în gestionarea unei afecțiuni care, de cele mai multe ori, debutează la copii și necesită administrarea zilnică de insulină încă de la primul semn al bolii.
Diabetul de tip 1 este o boală autoimună cronică în care sistemul imunitar distruge celulele beta din pancreas, cele care produc insulina – hormon esențial pentru ca glucoza din sânge să pătrundă în celule și să fie folosită ca energie. În urma distrugerii acestor celule, nivelul glicemiei crește, cauzând simptome precum sete excesivă, foame, urinări frecvente, scădere în greutate și oboseală. Pe termen lung, această boală poate afecta inima, vasele de sânge, nervii, ochii și rinichii.
În momentul de față, nu există tratamente aprobate care să întârzie sau să oprească apariția diabetului de tip 1. Boala evoluează prin trei etape, iar simptomele devin evidente în a treia fază, când pacienții au nevoie zilnic de insulină. Întârzierea instalării acestei ultime faze poate reduce semnificativ povara tratamentului, mai ales în cazul copiilor.
În Uniunea Europeană, aproximativ 2,2 milioane de oameni trăiesc cu această formă de diabet.
Autoritatea Europeană pentru Medicamente (EMA) a recomandat autorizarea în Europa a unui tratament numit Teizeild, cu substanța activă teplizumab, destinat adulților și copiilor de cel puțin 8 ani care se află în faza 2 a bolii, pentru a întârzia progresia către etapa 3. Acest anticorp monoclonal reduce ritmul de distrugere a celulelor beta, încetinind evoluția bolii. Administrarea se face intravenos, o dată pe zi, timp de 14 zile consecutive.
Dezvoltarea acestui tratament a fost susținută printr-un program european destinat medicamentelor cu potențial de a răspunde unor nevoi medicale nesatisfăcute.
Recomandarea autorității europene se bazează pe rezultatele unui studiu clinic controlat cu placebo, realizat pe 76 de pacienți cu diabet de tip 1 în faza a doua.
