Omul de știință american James Watson, laureat al Premiului Nobel și co-descoperitor al structurii ADN-ului, a decedat la vârsta de 97 de ani, conform informațiilor transmise de BBC și News.ro.
În 1953, împreună cu omologul său britanic Francis Crick, Watson a identificat structura în formă de dublu helix a ADN-ului, realizare ce a reprezentat una dintre cele mai importante descoperiri ale secolului XX și a deschis drumul pentru avansări semnificative în biologia moleculară.
Reputația și prestigiul său au fost însă grav afectate de declarațiile sale referitoare la rasă și sex. Într-o intervenție televizată, el a afirmat că diferențele de inteligență medie dintre persoanele de culoare și cele de rând alb ar fi determinate de gene.
Moartea lui Watson a fost confirmată pentru BBC de către Centrul de Cercetare Cold Spring Harbor, instituție unde a fost angajat și unde a efectuat studii timp de mulți ani.
Watson a primit Premiul Nobel în 1962, împreună cu Maurice Wilkins și Francis Crick, pentru descoperirea structurii ADN-ului în dublu helix. La momentul respectiv, el a declarat: „Am descoperit secretul vieții”.
Ulterior, commentariile sale despre rasă i-au adus sentimentul de a fi fost marginalizat de comunitatea științifică. În 2007, într-un interviu pentru ziarul The Times, omul de știință a spus că este în mod inerent pesimist în privința perspectivelor din Africa, motivând acest lucru prin faptul că „toate politicile noastre sociale se bazează pe ideea că nivelul de inteligență al lor este același cu al nostru — însă toate testele arată că, de fapt, nu este așa”.
Aceste declarații au dus la pierderea funcției sale de la Centrul de Cercetare Cold Spring Harbor din New York.
