Uranus este planeta cu cele mai numeroase luni din sistemul solar, iar telescopul spațial James Webb a descoperit o nouă satelită, necunoscut anterior, cu un diametru de doar 10 kilometri. Această descoperire a ridicat numărul total de sateliți ai planetei la 29, informează agenția de știri EFE, citată de agenția de presă Agerpres.
Noua lună a primit până acum denumirea provizorie S/2025 U1. Numirea oficială trebuie aprobată de către Uniunea Astronomică Internațională, autoritatea responsabilă pentru denumirea obiectelor cerești.
„Este o lună mică, dar reprezintă o descoperire importantă, ceva ce nici nava spațială Voyager 2 a NASA nu a observat în timpul misiunii sale de acum aproape 40 de ani”, a declarat Maryame El Moutamid, de la Southwest Research Institute din Statele Unite.
Se estimează că această lună are un diametru de doar 10 kilometri, motiv pentru care ar fi trecut neobservată de Voyager 2 și de alte observatoare, conform informațiilor furnizate de NASA.
Nicio altă planetă din sistemul solar nu are atât de multe luni mici ca Uranus, iar interacțiunile complexe dintre acestea și inelele planetei sugerează o istorie agitată, care face dificilă diferențierea dintre un sistem de inele și unul de sateliți, a explicat Matthew Tiscareno de la Seti Institute din Statele Unite.
Luna recent descoperită se află la aproximativ 56.000 de kilometri de centrul planetei Uranus, iar orbita sa aproape circulară indică faptul că s-ar fi format în apropierea poziției sale actuale.
Este a paisprezecea și cea mai mică dintre sateliții din sistemul complex de luni interne ale lui Uranus, care orbitează marii sateliți precum Miranda, Ariel, Umbriel, Titania și Oberon, ale căror nume sunt inspirate din operele lui William Shakespeare și Alexander Pope.
Această descoperire evidențiază, conform afirmațiilor lui El Moutamid, modul în care astronomia modernă continuă să beneficieze de rezultatele misiunilor precum Voyager 2, care a trecut pe lângă Uranus la 24 ianuarie 1986, oferindu-i omenirii primele imagini apropiate ale acestei lumi misterioase.
Aproape patru decenii mai târziu, telescopul James Webb oferă o nouă perspectivă asupra sistemului solar exterior și extinde cunoașterea despre această frontieră a spațiului cosmic.
