În Silicon Valley, programul tradițional de lucru de la 9:00 la 17:00, cinci zile săptămânal, este pe cale să devină învechit. În schimb, multe companii adoptă un grafic extins, cunoscut sub numele de „996”, implicând munca de la 9:00 la 21:00, șase zile pe săptămână, în dorința de avansare profesională, conform revistei Entrepreneur.
The New York Times a observat că lucrul pe durate lungi este o practică uzuală în zonă, cu unii angajatori chestionând candidații despre disponibilitatea lor de a lucra până la 72 de ore săptămânal, în timp ce alții includ această cerință direct în descrierile posturilor.
De exemplu, compania de comerț bazat pe inteligență artificială Rilla a postat recent un anunț de angajare căutând un inginer software pregătit să muncească în jur de „70 de ore pe săptămână, alături de unii dintre cei mai ambițioși oameni din New York”, oferind un salariu anual între 200.000 și 300.000 de dolari.
Totodată, în august, startup-ul AI Cognition a solicitat angajaților săi noi să lucreze 80 de ore săptămânal, potrivit unui e-mail dezvăluit publicului. „Nu credem în balanța dintre viața personală și cea profesională” a fost orația directorului general al Cognition, Scott Wu, în comunicarea internă.
NYT adaugă că, deși probele care susțin tendința de lucru 996 sunt în mare parte anecdotice, un indiciu sugestiv îl reprezintă tranzacțiile efectuate cu carduri corporative. În primele luni ale anului, un studiu realizat de startup-ul financiar Ramp a arătat un consum crescut al angajaților din San Francisco pe cardurile de firmă în zilele de sâmbătă față de ani precedenți.
Cultura de a lucra ore întinse „este prezentă în industria tehnologiei de mult timp”, spune istoricul Margaret O’Mara de la Universitatea din Washington, rememorând încă din anii 1960 competiția înverșunată între companiile de semiconductori.
O’Mara menționează pentru NYT că practica 996 ar putea deveni mai populară pe măsură ce securitatea locurilor de muncă devine o preocupare mai mare—pe parcursul anului 2022, aproape 400.000 de angajați ai sectorului tehnologic au fost concediați, iar giganti precum Intel, Microsoft, și Meta au eliminat zeci de mii de posturi.
Adoptarea unui program de lucru prelungit poate fi, de asemenea, o tactică de menținere a competitivității contra rivalilor internaționali. Fostul CEO al Google, Eric Schmidt, a discutat despre adoptarea 996 în China într-un episod recent al podcastului „All-In”, subliniind că „Echilibrul dintre viața profesională și personală în China înseamnă 996… Cu toate că chinezii au subliniat că aceasta practică este ilegală, ea continuă să fie practicată.”
Într-un e-mail intern ascuns dezvăluit la începutul anului, Sergey Brin, un alt lider Google, a subliniat că tot personalul ar trebui să lucreze 60 de ore pe săptămână la birou, descriind aceste perioade ca „punctul optim al productivității”.
